La superlativ

După Cupa Laver, găselniță în afara circuitului oficial ATP, protagoniștii au căzut ca muștele când au revenit ”la lucru”. Adică la turneele asiatice. Doar doi jucători au rezistat până în fazele avansate, Alcaraz și Medvedev intersectându-se în semifinale la Beijing. Nu degeaba s-au ținut tare cei doi componenți ai echipei Europa de la Cupa Laver, a fost unul dintre cele mai competitive meciuri ale anului. Rusul a venit chitit pe atac, conștient că nu-l poate frânge pe Carlitos doar pe reacție. Și a jucat bine Medvedev, n-are ce-și reproșa, numai că Alcaraz a fost (mă repet) înspăimântător. Vă amintiți ce spuneam despre admirația amestecată cu teamă cu care îl priveau coechipierii pe spaniol la competiția intercontinentală... Ei bine, temerile s-au confirmat. Un Medvedev în deplină zi de grație n-a contat decât pentru spectacol, nu și pentru rezultat. Alcaraz a părut parcă mai mult ca niciodată o combinație de Federer-Nadal-Djokovic, adică perfecțiunea însăși. Știu, sunt vorbe mari, dar chiar așa stau lucrurile. Tehnica este impecabilă, face paradă de ea parcă mai mult decât Federer, de la atingeri diafane până la lovituri agresive, ”tehnică în regim de viteză” – cum s-ar spune la fotbal. Acoperă terenul cu vitalitatea și intuiția acelui Nadal fără mâneci, așa cum se poartă, de altfel, și el. Iar peste toate suprapune un mental demn de Djokovic, ba parcă și mai cuprinzător, căci își acceptă instantaneu greșelile, dând aprobator din cap, ceea ce perfecționistului sârb nu prea i se întâmplă (deși are și el un gest asemănător de aprobare din cap, cu buza de jos răsfrântă). Pe fiecare dintre cei trei corifei îi caracterizează și curajul, acel risc asumat când tensiunea e maximă, dar identificabil în doze oarecum calculate. Ei bine, la Alcaraz riscul pare cumva inconștient, parte infantil, parte de gambler. Superlativele astea se justifică, mai ales pentru că urmează o finală la superlativ, cu liderul mondial, Sinner, cu care Alcaraz împarte echitabil Grand Slam-urile de anul ăsta. Italianul a triumfat în Australia și America, spaniolul de două ori în Europa. Supremația se va decide astăzi, pe tărâm neutru, asiatic.