Echipa de handbal masculin a Universității „Ștefan cel Mare” din Suceava a reușit joi seara performanța de a accede în semifinalele Campionatului European Universitar, competiție ce are loc în orașul Malaga, din Spania. După o înfrângere în primul joc din grupă, 17 – 22 cu Universitatea Duisburg-Essen din Germania, și o victorie fără probleme în fața Universității Marmara din Turcia, scor 36 – 24, studenții suceveni s-au calificat de pe locul II în sferturile de finală, fază în care au întâlnit ocupanta locului I din altă grupă, chiar echipa gazdă a Universității din Malaga. Așa cum era de așteptat, meciul a fost unul foarte spectaculos și-n același timp, unul în care nervii au fost întinși la maxim, mai ales pe finalul jocului, atât în teren, dar mai ales pe băncile tehnice. În ciuda oboselii acumulate pe parcursul primelor trei meciuri, când au evoluat mai tot timpul în șapte jucători, titulari ce evoluează și-n Liga Națională, studenții pregătiți de Adrian Chiruț s-au autodepășit și s-au impus în final cu scorul de 26 – 23. Începutul de joc a fost unul destul de echilibrat, cu o echipă gazdă ce s-a apărat avansat mai tot meciul, dar și o echipă suceveană ce a profitat de experiența jucătorilor săi importanți, Burlacu, Târzioru, Baican și Olariu fiind principalele arme ale USV-ului, atât în apărare, dar mai ales în atac.
Portarul Cristian Tcaciuc a avut multe intervenții salvatoare din faze dificile, cu care și-a motivat și mai mult coechipierii
Portarul Cristian Tcaciuc a făcut din nou un meci mare, cu intervenții excelente din situații unul la unul, de la 7 metri, dar și la aruncările de afară ale spaniolilor. În minutul 12, Universitatea Suceava rămâne în superioritate și reușește patru goluri, iar la mijlocul reprizei, gazdele cer time-out la scorul de 8 – 5. Până la pauză, sucevenii își păstrează un avantaj de două și trei goluri, iar la pauză conduc cu 13 – 11. În partea a doua, jocul din teren a fost mult mai încins, sucevenii făcând față cu brio atât spaniolilor din teren, dar mai ales corului de huiduieli din tribune. După șapte minute de joc și două goluri consecutive ale lui Burlacu, Suceava se duce la cinci goluri, dar gazdele recuperează treptat și egalează în minutul 45, la 18, și mai apoi preiau conducerea la un gol. Ultimele 10 minute aveau să fie și cele mai încordate, în minutul 51 Burlacu fiind eliminat gratuit, iar Suceava a rămas fără doi jucători, după o altă eliminare primită pentru proteste de pe bancă. Elevii lui Adi Chiruț primesc un gol din 7 metri și marchează în 4 jucători, iar Târzioru aduce egalitatea, după o paradă a lui Tcaciuc. Gazdele conduc din nou la un gol, dar același Târzioru egalează, iar echipa Universității Suceava gestionează foarte bine ultimele cinci minute, se apără foarte bine și reușește două goluri, în ciuda apărării om la om pe tot terenul a spaniolilor. În ultimul minut, sucevenii pierd o minge, dar gazdele se grăbesc și comit pași, în ultima fază, Burlacu pasându-i decisiv pe extrema stângă lui Iulian Alxa, handbalist care înscrie și stabilește scorul final, 26 – 23.
Burlacu și Târzioru au marcat 19 din cele 26 de goluri ale sucevenilor
Gabriel Burlacu și Adi Târzioru au fost principalele guri de foc ale atacului sucevean, mai ales din aruncările de la 9 metri. Astfel Burlacu a reușit 10 goluri, Târzioru, 9, Baican, 4, iar Olariu și Alexa, câte două goluri fiecare, cei cinci, alături de coordonatorul Mihai Sandu și portarul Cristian Tcaciuc, fiind formula cu care Suceava a jucat în majoritatea timpului.
„Băieții noștri au făcut un meci foarte bun, în care s-au autodepășit, iar determinarea și dorința de a câștiga au fost mai presus decât oboseala avansată ce s-a instalat după primele trei meciuri. Au fost și momente tensionate, când arbitrul a trecut peste cei 5% pentru gazde și am vrut să ne retragem din teren, dar până la urmă îi felicit pe băieți că au avut tăria de caracter să continue și să gestioneze într-un mod profesionist finalul de joc. Ne așteaptă un meci mult mai greu în semifinale, cu o echipă legată, ce joacă într-un campionat universitar puternic, în Franța. Va fi dificil, dar nu imposibil și trebuie să vedem cum se vor simți băieții în teren, deoarece au deja crampe musculare”, a declarat antrenorul Adrian Chiruț.
Universitatea urma să întâlnească aseară, în semifinalele Campionatului Europen Universitar, echipa Universității Montpellier din Franța.
