Sfântul Bretanion – Episcopul Tomisului

Sfântul Bretanion a păstorit la Tomis (Constanța de astăzi), în a doua jumătate a secolului al IV-lea. Potrivit documentelor, acest ierarh este primul episcop de Tomis atestat cu siguranță de documentele istorice, căruia i se cunoaște și numele. Data atestării sale documentare (anul 369) este și prima dată istorică a confirmării indiscutabile a existenței scaunului episcopal din Tomis. Era originar din provincia Capadocia, din Asia Mică. Nu cunoaștem amănunte din viața sa și nici prin ce împrejurări a ajuns episcop la Tomis. În tot cazul, el păstorea la Tomis cu câțiva ani înainte de anul 369, când împăratul Valens (364-378) l-a cunoscut personal cu ocazia vizitei făcute în catedrala din Tomis, în vara sau la începutul toamnei anului 369, când a încheiat pacea la Noviodunum (Isaccea) cu goții de la nordul Dunării.
Valens depunea eforturi să impună arianismul în Imperiul Roman, deci și în Scythia Minor, în dauna ortodoxiei niceene.
În timpul vizitei sale la Tomis, Valens a intrat în catedrala episcopală de aici și a încercat să impună episcopului Bretanion și credincioșilor ortodocși doctrina eretică a arienilor. Dar episcopul Bretanion, renumit prin virtuțile și curăția vieții sale, s-a arătat un apărător dârz și curajos al credinței niceene, stabilită de Părinții Sinodului I Ecumenic de la Niceea din anul 325 și a părăsit îndată catedrala împreună cu toți credincioșii, lăsând pe împărat în biserică, împreună cu însoțitorii săi. Istoricul Sozomen ne relatează cu amănunte întâlnirea dintre împăratul eretic Valens și episcopul ortodox Bretanion în basilica din Tomis, evidențiind tăria și statornicia în credința ortodoxă a Sfântului Bretanion, pe care el a apărat-o cu mult curaj și îndrăzneală în fața împăratului arian.
Sfântul Bretanion a compus Martiriul Sfântului Sava Gotul, înnecat în râul Buzău la 12 aprilie 372, în timpul persecuției dezlănțuite între anii 368-372 de Athanaric, conducătorul goților păgâni, împotriva creștinilor din Gothia nord-dunăreană. Sfintele Moaște au fost trimise Sfântului Vasile cel Mare, arhiepiscopul Cezareei Capadociei.
Sfântul Bretanion este cinstit de Biserică în fiecare an, la data de 25 ianuarie.
(pr. prof. Justinian – Remus A. Cojocar)