Preşedintele PNL, Crin Antonescu, a declinat, în şedinţa grupului senatorial liberal, propunerea de a ocupa funcţia de vicepreşedinte al Senatului sau de lider de grup parlamentar.
"Am considerat că, în calitate de preşedinte de partid, am destule ocupaţii, am mult timp ocupat. Funcţia de vicepreşedinte al Senatului, prezenţa în Biroul Permanent al Senatului presupun timp şi nişte eforturi speciale, domnul Meleşcanu a făcut-o foarte bine şi nu văd de ce ar fi trebuit să colecţionez şi această funcţie", a răspuns el, întrebat de ce a refuzat această funcţie.
Antonescu a explicat că în acest caz s-a pus o problemă de natură protocolară, anume că, în general, preşedinţii de partid au câte o funcţie şi la nivelul Parlamentului.
"Nu am nevoie de aşa ceva. Consider că şi vicepreşedintele Senatului, Teodor Meleşcanu, şi liderul grupului parlamentar, Puiu Haşotti, şi-au făcut treaba foarte bine şi nu văd de ce, din motive protocolare, ar trebui să nu continue", a conchis liderul liberal.
Liderul PNL Crin Antonescu a anunţat, la sfârşitul lunii august 2009, că renunţă la funcţia de vicepreşedinte al Senatului, motivând această decizie prin faptul că urma să intre în campania pentru alegerile prezidenţiale şi că nu ar avea timp să se ocupe şi de aceasta şi de atribuţiile din Parlament. Ulterior, senatorii PNL l-au propus pe Tedor Meleşcanu pentru funcţia de vicepreşedinte al Senatului.