Preşedintele Traian Băsescu le-a spus celor câteva mii de rromi care participă, marţi după-amiază, la festivalul de la Costeşti că rromii trebuie să îşi trimită copiii la şcoală şi să aibă curajul să îşi declare etnia, transmite corespondentul MEDIAFAX.
După ce a asistat, împreună cu soţia sa, Maria, la un spectacol de dansuri ţigăneşti şi a fost dus pe scenă de câţiva tineri, alături de care a dansat, preşedintele Băsescu s-a adresat rromilor prezenţi, spunându-le să îşi trimită copiii la şcoală.
Şeful statului le-a mai spus rromilor că trebuie să aibă curajul să îşi declare etnia, în condiţiile în care la ultimul recensământ au fost înregistraţi mai puţini rromi decât există în realitate.
Totodată, Băsescu a primit din partea autointitulatului rege al rromilor o carte despre tradiţiile ţigăneşti şi o medalie cu chipul tatălui lui Florin Cioabă. De asemenea, Maria Băsescu a primit în dar un costum tradiţional ţigănesc.
Preşedintele Traian Băsescu a ajuns la Costeşti în jurul orei 14.00, după ce a participat la lansarea primului vehicul Ford asamblat la Automobile Craiova.
Tradiţia întâlnirii de la Costeşti este veche de mai bine de trei decenii, de când un bulibaşă bătrân şi bolnav din Gorj s-a rugat la moaştele Sfântului Grigorie Decapolitul, care se află la Mănăstirea Bistriţa din zonă, să îi ierte păcatele şi să moară. Rromii povestesc că după ce bătrânul bulibaşă a terminat rugăciunea şi a ieşit pe poarta mănăstirii a murit.
Rromii vin de atunci de Sfânta Maria Mică să se roage mai întâi la moaştele sfântului, pentru sănătate şi prosperitate, după care îşi întind corturile şi mesele în câmpia din satul Bistriţa, unde împreună cu bulibaşii petrec cu vinuri şi băuturi scumpe, pui, curcani, miei şi purcei la proţap, sarmale, cârnaţi şi fructe.