Echinocţiul de toamnă

În ultima decadă a lunii septembrie se marchează momentul intrării în toamna astronomică.

Este momentul echinocţiului de toamnă, când longitudinea astronomică a Soarelui atinge valoarea de 180°.

Punctul echinocţiului de toamnă, numit şi „punct autumnal”, se află pe sfera cerească la intersecţia eclipticii (proiecţia pe sfera cerească a planului orbitei Pământului) cu ecuatorul ceresc, pe care Soarele îl traversează la acest moment, trecând din emisfera nordică în cea sudică.

Soarele va răsări şi va apune chiar în punctele cardinale est şi vest, durata zilelor fiind astfel egală, indiferent de latitudine, cu cea a nopţilor.

La latitudinile ţării noastre, Soarele va culmina la amiază la o înălţime medie de 45°, ceea ce reprezintă jumătatea distanţei unghiulare dintre zenit şi orizont.

Dacă în ultimii trei ani echinocţiul de toamnă s-a înregistrat pe data de 23 septembrie, anul acesta momentul toamnei astronomice este marcat cu o zi mai devreme, pe 22 septembrie.

Începând de la această dată, durata zilelor va continua să scadă, iar cea a nopţilor să crească, până la data de 21 decembrie, când va avea loc momentul solstiţiului de iarnă.