Universitarul Valentin Popa a primit confirmarea de numire în funcţia de rector al Universităţii „Ştefan cel Mare” din Suceava. Ministrul Educaţiei, Cercetării, Tineretului şi Sportului, Cătălin Baba, a semnat ordinul de numire în funcţie a lui Valentin Popa pe data de 5 martie 2012. „Începând cu data prezentului ordin se confirmă în funcţia de rector al Universităţii <Ştefan cel Mare> din Suceava domnul profesor universitar dr. ing. Valentin Popa, care are şi calitatea de coordonator de credite”, se arată în ordinal ministrului Cătălin Baba.
Raportul privind alegerile derulate la USV şi rezultatul acestora a fost transmis de către Senatul Universităţii la Ministerul Educaţiei pe 1 martie. Alegerile pentru rector au avut loc pe 17 februarie 2012, iar universitarul Valentin Popa l-a întrecut la o diferenţă de 19 voturi pe singurul său contracandidat, pe prof. univ. dr. Aurel Burciu. Deşi a contestat modalitatea de derulare a alegerilor, dar şi a campaniei electorale premergătoare scrutinului, Aurel Burciu a pierdut în cele din urmă.