Echipele româneşti nu au dat peste nici o nucă tare

Echipele româneşti participante în play-off-ul Ligii Europa, Rapid, Steaua, Dinamo, FC Vaslui şi Gaz Metan Mediaş, au avut parte de o tragere la sorţi favorabilă, reuşind să evite adversarii cei mai dificili care figurau în această fază a competiţiei.

Slask Wroclaw, adversara formaţiei Rapid, este vicecampioana Poloniei, cu 49 de puncte, şapte puncte mai puţin decât campioana Wisla Cracovia. Din noul sezon s-a disputat numai o etapă, iar Slask a remizat în deplasare, scor 1-1, cu Widzew Lodz.

ŢSKA Sofia, adversara formaţiei Steaua Bucureşti, a fost înfiinţată în 1948 şi are în palmares 31 de titluri de campioană. În sezonul precedent, ŢSKA a terminat campionatul pe locul trei, după campioana Litex Loveci şi după vicecampioana Levski Sofia, reuşind să câştige Cupa Bulgariei, ceea ce i-a permis să evolueze direct în play-off-ul competiţiei.

Ianis Zicu s-a transferat în această vară la ŢSKA, după ce în sezonul trecut a evoluat pentru Politehnica Timişoara. Zicu este golgeterul ultimului sezon al Ligii I.

Atacantul brazilian Junior Moraes se pregăteşte cu gruparea bulgară, însă nu a evoluat pentru aceasta, deoarece transferul său va fi judecat de către FIFA, după ce Metalurg Doneţk nu a achitat suma de transfer către Gloria Bistriţa.

Vorskla Poltava, care se va confrunta cu Dinamo Bucureşti în play-off-ul Ligii Europa, a încheiat ediţia trecută a campionatului Ucrainei pe locul 6, cu 39 de puncte, la 33 de puncte de campioana Şahtior Doneţk. Însă, în acest sezon, adversara dinamoviştilor a pornit foarte bine, fiind pe locul 2 după patru etape, cu 9 puncte, unul mai puţin decât liderul, formaţia antrenată de Mircea Lucescu.

Sparta Praga, adversara formaţiei FC Vaslui, este cel mai titrată echipă din Cehia. Fondată în 1893, Sparta Praga a cucerit 35 de titluri de campioană, 24 în fosta Cehoslovacie şi 11 ale Cehiei; şi 17 Cupe - 12 ale Cehoslovaciei şi cinci ale Cehiei. De asemenea, Sparta Praga este unul dintre cele mai importante cluburi din Europa Centrală, reuşind să ajungă până în grupele semifinale ale Cupei Campionilor Europeni, în sezonul 1991-1992, clasându-se pe locul doi, într-o grupă cu FC Barcelona, Benfica Lisabona şi Dinamo Kiev.

Sparta a încheiat campionatul trecut pe locul doi, la un punct de campioana Viktoria Plzen.

Gaz Metan Mediaş va întâlni în play-off Austria Viena, club înfiinţat în urmă cu o sută de ani, care a terminat sezonul trecut pe locul trei, în urma campioanei Sturm Graz şi a celor de la Red Bull Salzburg. În palmaresul adversarei formaţiei Gaz Metan Mediaş figurează şi o finală de Cupa Cupelor, pierdută în 1978 în faţa belgienilor de la Anderlecht Bruxelles, scor 0-4.

Partidele din play-off-ul Ligii Europa vor avea loc în 18 august, turul, şi la 25 august, returul.