Naţionalele de handbal masculin ale Ucrainei, Greciei, României, Elveţiei, Bosniei şi Herţegovinei, Macedoniei şi Serbiei s-au calificat, în urma disputării meciurilor din grupele preliminare, la barajul pentru Campionatul Mondial din 2009, programat în perioada 18 ianuarie - 1 februarie.
În prezent, singurele echipe calificate direct la turneul final sunt cele ale Croaţiei (în calitate de naţiune organizatoare) şi Germaniei (campioana mondială en-titre). Celor şapte echipe calificate în baraj după jocurile din grupele preliminare li se vor adăuga alte 11, ocupantele locurilor 4-14 la Campionatul European din Norvegia, care se va încheia la 27 ianuarie, aceeaşi zi în care este programată tragerea la sorţi a partidelor din baraj. Acestea urmează să se desfăşoare la 7-8 iunie (turul) şi 14-15 iunie (returul). FR Handbal a anunţat că partida de pe teren propriu a României se va juca la Oradea.
Ne putem califica doar cu mult noroc
Antrenorul echipei HCM Constanţa, Vasile Stângă, speră ca reprezentativa de handbal masculin a României să aibă un adversar accesibil la barajul pentru calificarea la Campionatul Mondial din 2009, estimând că "tricolorii" nu ar avea nicio şansă în faţa unei formaţii din elita europeană.
Stângă a avertizat că jucătorii şi antrenorii echipei naţionale trebuie să fie mai prudenţi în declaraţii. "Am citit fel şi fel de declaraţii. O să vedem cum o să fie după ce se va cunoaşte adversarul de la baraj, ar trebui să mai încetăm cu declaraţiile extrem de optimiste. Dacă ne prinde orice echipă de la acest Campionat European ce este în plină desfăşurare, ne aruncă din sală. Poate avem noroc să picăm cu echipe gen Muntenegru sau Slovenia, sunt adversari nu slabi, dar ceva mai accesibili", a spus Vasile Stângă.