Naționala de rugby a României joacă sâmbătă, de la ora 15.00, pe stadionul Municipal din Botoșani, un meci deosebit de important, cu Spania, în cadrul etapei a III-a a Rugby Europe Championship, al doilea eșalon valoric al rugbiului european. Partida este transmisă în direct pe TVR 1, iar cei care vor să vadă meciul pe viu trebuie să știe că intrarea la meci va fi liberă. Este de așteptat ca un număr important de suceveni să se deplaseze la meci, având în vedere tradiția acestuia sport, atât la Suceava cât și la Gura Humorului.
Staff-ul tehnic a anunțat în cursul zilei de vineri echipa de start și ambii jucători suceveni convocați pentru această partidă, humorenii Mihai Macovei și Daniel Plai, sunt anunțați titulari. Primul va fi și căpitan al echipei și va evolua în linia a III-a a grămezii, în timp ce Daniel Plai va evolua cu numărul 10, pe postul cheie de mijlocaș la deschidere.
Naționala României nu trece printr-o perioadă deloc fastă, pierzând în primele două etape ale competiției, în Georgia și apoi în Portugalia. Dacă în primul meci Georgia a fost favorită, înfrângerea din Portugalia a surprins foarte neplăcut. Portugalia abia a promovat în această competiție, din al treilea eșalon al rugbiului european. Mai mult decât înfrângerea, jocul foarte prost al României este îngrijorător. Cel mai trist este că mai toate echipele din jur par să progreseze de la an la an. Pe de altă parte, spaniolii au avut evoluții mai bune, câștigând în Rusia și pierzând după un meci bun cu Georgia.
Spania este pentru prima dată favorită într-un meci cu România, de altfel și în ierarhia mondială stând mai bine, locul 16 în lume, față de locul 19 pe care se află actualmente echipe noastră.
Antrenorul României, englezul Andy Robinson, a încercat să-și păstreze optimismul și a evidențiat părțile bune din primele două meciuri, creșterea timpilor de joc în apărare și în atac. Jucătorii României speră ca meciul cu Spania să fie semnul revenirii echipei la evoluțiile din anii precedenți.