Luptătorii de la Liceul cu Program Sportiv Suceava şi Clubul Sportiv Municipal Suceava, pregătiţi de antrenorii Valerică Gherasim, Andrei Bolohan şi Daniel Ciubotaru, au început cu dreptul competiţiile naţionale oficiale. Într-o competiţie ce a adunat aproximativ 470 de sportivi din ţară, la lupte greco-romane şi lupte libere, sucevenii au participat cu 17 luptători, dintre care 16 la masculin şi o fată. După două zile de concurs, la această etapă de calificare pentru turneul final al Campionatului Naţional Individual de lupte greco-romane, sucevenii au reuşit să urce de cinci ori pe podium, în condiţiile în care alţi doi luptători favoriţi la primele trei locuri au abandonat după primul tur câştigat din cauza accidentărilor. Astfel, Ioan Bălan a avut un parcurs foarte bun şi a câştigat clar categoria 65 de kilograme. Component al lotului naţional de cadeţi, Cosmin Mihalache a reuşit în final să câştige locul I la categoria 92 de kilograme. Chiar dacă este în primul an de cadeţi, Giovani Popovici a avut o evoluţie foarte bună pe saltea şi a câştigat locul II la categoria 71 de kilograme, după o finală pierdută în faţa unui sportiv mai experimentat. În competiţia feminină, Ana Andriş a reuşit să urce pe a treia treaptă a podiumului la categoria 46 de kilograme, dar la lupte libere. În acelaşi concurs Cassian Pulpă a terminat tot pe locul al III-a, la 46 de kilograme, Teodor Vodă, locul IV la 48 de kilograme, Tristan Bănică, la 55 de kilograme, Nicolae Pantiuc, locul V la 110 kilograme.
„La acest prim concurs naţional oficial pe 2019, sportivii noştri au avut o comportare foarte bună, şi-au îndeplinit sarcinile tactice. A fost o competiţie bună, utilă, dar mai avem de lucrat, mai ales că sportivii nu sunt în vârf de formă în această parte a anului şi sper să ajungă la turneul final la 100%. Pop şi Pavăl au câştigat primul meci, dar n-au mai continuat din cauza problemelor medicale. Pop cred că mai putea, dar nu am riscat şi nu l-am forţat, pentru că are un turneu puternic în Ungaria, alături de Mihalache, cu lotul naţional de cadeţi. Avem o generaţie foarte bună pe care ne bazăm şi-n lupta pentru aurul pe echipe, pe care l-am pierdut la mustaţă în 2018. Mulţumim pentru sprijin Primăriei şi Consiliului Local Suceava, conducerii LPS şi CSM Suceava, susţinătorilor de la această deplasare: Sevi Ocu, Restaurant Melody, George Andronic şi Valentin Vali Stănuţ, cei care de ceva ani sunt alături de noi şi pun umărul la obţinerea rezultatelor bune a luptătorilor suceveni”, a explicat antrenorul Andrei Bolohan, care alături de Valerică Gherasim şi Daniel Ciubotaru se ocupă de pregătirea luptătorilor suceveni.
De vineri şi până duminică, luptătorii suceveni vor avea din nou o etapă de calificare, dar la juniori I în Campionatul Naţional, o competiţie ce va avea loc la Târgovişte.