După mai puţin o lună de vacanţă, handbaliştii echipei de juniori I a Liceului cu Program Sportiv din Suceava vor reveni de luni la antrenamente, pentru a pregăti faza a doua a Campionatului Naţional. În prima fază, cea a grupelor, handbaliştii pregătiţi de antrenorul Răzvan Bernicu au reuşit un parcurs bun, terminând pe locul II, la egalitate cu locul I, poziţie ce i-a asigurat calificarea în faţa următoare. Faţă de sezonul trecut, Federaţia Română de Handbal a schimbat sistemul competiţional în fazele superioare. Dacă în 2018 a fost un singur turneu semifinal, într-o locaţie, în acest campionat au fost create trei grupe principale denumite „Valoare”, cu câte şase echipe, în care se va juca în sistem fiecare cu fiecare, tur – retur. Astfel, sucevenii vor avea cu cinci meciuri mai mult decât în sezonul trecut, dar şi şase deplasări. La finalul grupei „Valoare”, echipele clasate pe locurile 1 şi 2 din cele 3 grupe, dar şi cele mai bune două echipe clasate pe locurile trei se vor califica la Turneul Final „Valoare”, acolo unde se va da lupta pentru medaliile naţionale.
„Vom face pregătirea în sală, la Suceava, şi asta deoarece avem doar trei săptămâni şi jumătate până la reluarea campionatului şi nu avem timp de cantonament. Sperăm ca până la primele meciuri din grupa principală Valoare să atingem o formă sportivă cât mai bună şi să nu avem parte de accidentări, pentru a putea lupta cu tot lotul de jucători. Va fi o grupă grea şi asta deoarece echipele CSM Ploieşti şi Dobrogea Sud Constanţa au jucători ce evoluează şi la seniori, în Divizia A. Dacă până acum avea ca obiectiv calificarea în această fază, acum ne dorim mai mult, mai ales că avem o generaţie bună, ce acum doi ani a ocupat locul cinci pe ţară, iar anul trecut a câştigat argintul naţional”, a explicat antrenorul sucevenilor, Răzvan Bernicu. Tehnicianul handbaliştilor de la LPS Suceava a mai adăugat că va încerca în această perioadă să facă şi câteva meciuri de pregătire, cu echipele din serie ce nu s-au calificat în grupa „Valoare”.
LPS Suceava va începe meciurile din grupa principală „Valoare” pe 3 februarie şi va termina această fază pe 21 aprilie, perioadă în care va avea zece meciuri în sistem tur-retur. În grupa sucevenilor se mai regăsesc formaţiile: CSM Bacău, LPS Vaslui, CSM Ploieşti, AHC Dobrogea Sud Constanţa şi LPS Brăila.