Doi sportivi români, Dorin Velicu şi Maria Marinela Mazilu, legitimaţi la CSI Vatra Dornei, pegătiţi de antrenoarea Federaţiei Române de Bob şi Sanie, Delia Ivaş, fostă sportivă legitimată la acelaşi club, reprezintă România la skeleton, una dintre cele şase discipline sportive de la Jocurilor Olimpice, care se desfăşoară în perioada 9 – 25 februarie 2018, la Pyeongchang, în Coreea de Sud.
Dorin Velicu va evolua în primele două maşne joi, 15 februarie, orele 3,00 şi 4,20, şi în ultimele două, vineri, 16 februarie, orele 2,30 şi 3,45. Bucovineanca Maria Marinela Mazilu va evolua vineri, 16 februarie şi sâmbătă 17 februarie, de la ora 13,20 şi 14,30 în cele patru manşe de skeleton.
„Avem echipă completă la skeleton la Pyeongchang, masculin Dorin Velicu, feminin Maria Mazilu, antrenor Delia Ivas, toţi trei de la C.S.I. Vatra Dornei. Maria Marinela Mazilu s-a calificat pentru a treia oară consecutiv la o ediţie a Jocurilor Olimpice de Iarnă, de data aceasta cu emoţii, în urma redistribuirilor, dar cu un parcurs foarte bun. Dorin Velicu este calificat pentru a doua oară consecutiv la o ediţie a Jocurilor Olimpice de Iarnă, după Soci 2014, fără a avea emoţii la ultimele competiţii, cu toate că la începutul sezonului nu am crezut că va avea şanse. Delia Ivaş a renunţat pentru acest sezon de a lucra ca antrenor pentru Federaţia Internaţională de Sanie, pentru a se putea ocupa de pregătirea celor doi sportivi. Dorin Velicu, sportivul nostru de la C.S.I.Vatra Dornei, începe în această noapte seria celor 4 manşe ale concursului olimpic de skeleton. Concentrare şi încredere! Hai Bucovina, hai Hunedoara (localitatea unde Dorin Velicu îşi are domiciliul şi familia), hai România!”, este mesajul prof. Octavian Pungovschi, directorul CSI Vatra Dornei.
În vârstă de 26 de ani, Maria Mazilu a ajuns la cea mai importantă competiţie a lumii, unde se califică numai 20 de sportive, fiind deja o performanţă pentru ţara noastră, cu atât mai mult cu cât de ani de zile, campionatele naţionale ale României, la această disciplină, la fel ca la sanie şi bob, se desfăşoară în Austria, susţin oficialii Comitetului Olimpic Sportiv Român (COSR).
„Antrenamentele oficiale au fost foarte dificile, pentru că este prima oară când sunt pe pârtia aceasta şi a trebuit să fiu foarte atentă la cel mai mic detaliu pentru a nu pierde timp. Am avut cinci zile de antrenament, cu un total de 10 coborâri. Mult prea puţin pentru a cunoaşte o pârtie. Dar eu sper să merg cât mai bine în concursul oficial. Nu se ştie ce va fi, cine câştiga, cine pierde, pentru ca este foarte dificilă pârtia. Sunt foarte multe porţiuni unde poţi greşi, pierzând timp. Eu mă bucur că sunt aici, pentru că la skeleton este foarte greu să te califici. Mie mi-ar conveni ca temperatura să fie cât mai joasă, pentru că avem patine pentru gheaţă dură, cât mai tare”, a declarat Maria Mazilu pe pagina web a COSR.
La rândul său, Dorin Velicu a precizat: „Orice încurajare şi gând bun îmi va da putere. Mulţumesc!”