Pe pista de skeleton de la Igls din Innsbruck, Austria, s-au desfăşurat, în perioada 7-11 noiembrie, primele două etape din Cupa Intercontinentală de skeleton. Echipa României a fost formată din doi sportivi de la Clubul Sporturilor de Iarnă Vatra Dornei (CSI), Maria Marinela Mazilu şi Dorin Velicu. Competiţia din Austria a constituit pentru Delia Ivaş debutul ca antrenor la Federaţia Internaţională de Bob şi Skeleton (IBSF). Delia este prima româncă antrenoare la IBSF şi răspunde împreună cu un coleg american de pregătirea a 11 sportivi din şapte ţări, inclusiv România. Ea este şi antrenoarea celor doi români de la CSI în Cupa Intercontinentală din partea Federaţiei Române de Bob şi Sanie.
În prima etapă a Cupei Intercontinentale de skeleton, competiţie rezervată seniorilor, desfăşurată joi, 10 noiembrie, Maria Marinela Mazilu s-a clasat pe locul 4 după ce în prima manşă era pe locul 3. În ambele manşe a avut start de locul 1, a condus până la ultimul intertempo, dar la sfârşitul cursei a ratat la sutimi de secundă un loc pe podiumul de premiere.
Dorin Velicu a ales greşit patinele şi a avut o evoluţie mai modestă, obţinând locul 19 din 34.
Prof. Octavian Pungovschi, directorul Clubului Sporturilor de Iarnă Vatra Dornei, ne-a declarat: “Maria ne încântă în continuare. După titlul mondial de la Campionatul Mondial de Starturi, acum confirmă şi pe gheaţă: un loc patru obţinut într-o companie selectă şi mai ales cu două starturi de locul 1. A avut cele mai bune starturi din concurs la ambele manşe, cu două recorduri personale consecutive, 5 secunde 30 sutimi şi 5 secunde 29 sutimi. Este o fată minunată care continuă să ne facă viaţa mai frumoasă pe pista de gheaţă. Mulțumim Mariei pentru efortul său şi pentru succesul său. Felicitări şi Deliei pentru debutul excepţional în această echipă selectă a antrenorilor Federaţiei Internaţionale de Bob şi Skeleton”.
Vineri după-amiază, tot la Igls, s-a desfăşurat a doua etapă a Cupei Intercontinentale de skeleton.
“Tragem tare, avem o competiţie dificilă, cu concurenţi foarte bine pregătiţi”, ne-a precizat Maria Marinela Mazilu, cunoscută în acest sport şi sub numele de 3M.