Naţionala de rugby seniori a României va debuta astăzi, de la ora 17.15, în noul sezon al Cupei Europene a Naţiunilor, cu o partidă în compania Portugaliei, ce va avea loc pe Cluj Arena şi va fi transmisă în direct pe Dolce Sport. Din lotul cu care naţionala va aborda această partidă fac parte şi trei jucători din judeţul Suceava, căpitanul Stelei, Viorel Lucaci, şi Vlad Nistor, ce evoluează în Franţa la Castre Olimpique, fiind anunţaţi titulari pe postul de flancher în linia a treia a grămezii naţionalei. În acelaşi timp, pe banca de rezerve se află un alt sucevean, Ovidiu Melniciuc, jucător ce evoluează pe linia de trei sferturi în SuperLigă la Universitatea Cluj şi se află la prima convocare la naţionala de seniori a României.
Tot în acest an, un alt sucevean, ce trăieşte şi joacă în Franţa, Răzvan Ilişescu, s-a pregătit cu lotul de seniori, dar nu a prins primul 23 şi cel mai probabil va ajunge în lot la partidele următoare. La doar 21 de ani, humoreanul Vlad Nistor este la al 15-lea meci în tricoul naţionalei de seniori a României, el evoluând în Franţa, la echipa de tineret a clubului Castre Olimpique.
„Toate echipele îşi schimbă generaţiile după Cupa Mondială, iar acelaşi lucru se întâmplă şi în echipa României. Suntem mulţi tineri în cantonamentul echipei naţionale, dar sperăm că având ajutorul colegilor cu experienţă mai mare să realizam obiectivul stabilit. Primul meci este mereu cel mai greu, dar jucăm în faţa propriilor suporteri şi acesta este un atu. Am avut doar o săptămână pentru a pregăti acest meci, dar ne dorim mult victoria pe teren propriu împotriva Portugaliei”, a declarat humoreanul Vlad Nistor.
Viorel Lucaci a adunat 45 de selecţii în tricoul naţionalei de seniori
Unul dintre cei mai experimentaţi jucători ai actualei naţionale de seniori, căpitanul Stelei, Viorel Lucaci, a adunat până acum nu mai puţin de 45 de selecţii în tricoul brodat cu frunza de stejar. Originar din localitatea Berchişeşti, Viorel Lucaci a debutat în naţionala mare în anul 2009, într-un meci-test cu Fiji, iar de atunci este unul dintre oamenii de bază ai pachetului de înaintare al României.
„Va fi un meci foarte greu pentru noi ţinând cont că mulţi jucători care evoluează afară nu au ajuns la acest meci, dar în acelaşi timp avem încredere în cei care o să-i înlocuiască. Noi suntem încrezători că putem face un rezultat pozitiv. Aşteptăm să fie cât mai mulţi suporteri, să fie în număr cât mai mare la stadion, deoarece avem nevoie de ei, de susţinerea lor. Portugalia este o echipă care a crescut în ultimii ani, însă nu am avut niciodată probleme pe înaintare împotriva ei. Acum e mai delicat pentru că sunt mulţi jucători tineri, însă cred că experienţa noastră şi dorinţa lor de afirmare pot aduce un mare plus echipei. Important e ca jucătorii tineri să-şi dorească să crească şi să se adapteze cât mai repede la ce au de făcut. Din partea noastră, a veteranilor, au tot suportul, îi aşteptăm, avem nevoie de ei, rugby-ul românesc are nevoie de jucătorii tineri”, a declarat componentul echipei naţionale de seniori Viorel Lucaci.
Mesajul preşedintelui Federaţiei Române de Rugby
Stafful tehnic al echipei României, format din Lynn Howells, Marius Tincu şi Rob Moffat, a ales un prim 15 cu care să înceapă confruntarea cu Portugalia, în care se regăsesc jucătorii: 1.Constantin Pristavita (Ştiinţa Baia Mare), 2. Andrei Rădoi (Timişoara Saracens), 3. Alexandru Ţăruş (Timişoara Saracens), 4. Johan Van Heerden (Ştiinţa Baia Mare), 5. Valentin Popârlan (Timişoara Saracens), 6. Viorel Lucaci (CSA Steaua Bucureşti), 7. Vlad Nistor (Castres Olympique), 8. Stelian Burcea (Timişoara Saracens), 9. Valentin Calafeteanu (Timişoara Saracens), 10. Florin Vlaicu (Calvisano), 11. Stephen Shennan (Timişoara Saracens), 12. Florin Ioniţă (CSA Steaua Bucureşti), 13. Paula Kinikinilau (Timişoara Saracens), 14. Mădălin Lemnaru (Timişoara Saracens), 15. Cătălin Fercu (Saracens), rezerve: 16. Eugen Căpăţână (Timişoara Saracens), 17. Mihai Dico (Ştiinţa Baia Mare), 18. Silviu Vasiliu (CSA Steaua Bucureşti), 19. Marius Antonescu (Tarbes), 20. Andrei Gorcioaia (Valence d’Agen), 21. Alexandru Palii (Ştiinţa Baia Mare), 22. Ovidiu Melniciuc (U Cluj), 23. Ionuţ Botezatu (Ştiinţa Baia Mare).
Un alt sucevean, preşedintele Federaţiei Române de Rugby, Hari Dumitraş, este de părere că acest meci pune puţină presiune pe jucătorii naţionalei şi speră ca echipa să se ridice la nivelul arătat la Cupa Mondială.
“Le urez bun venit oaspeţilor noştri şi sperăm să avem parte de un meci cât mai spectaculos. Au devenit o tradiţie întâlnirile dintre cele două ţări şi ne bucurăm că începem acest sezon cu un astfel de meci, la Cluj. Pentru noi este primul meci după Cupa Mondială din Anglia şi este un pic de presiune, pentru că trebuie să ne ridicăm la nivelul jocului arătat acolo. Pornim la drum cu o echipă cu mulţi jucători tineri, cu un lot care se va contura în acest an şi cu un căpitan cu multă experienţă, Stelian Burcea. Le urez succes ambelor echipe şi cel mai bun să câştige”, a declarat Haralambie Dumitraş, preşedintele Federaţiei Române de Rugby.