Echipa naţională a României, din care face parte şi suceveanul Gabriel Burlacu, a pierdut duminică noapte primul meci la Campionatul Mondial de tineret din Brazilia. Tricolorii au fost învinşi de Spania cu scorul de 23-18, unul dintre golurile reprezentativei noastre fiind marcat de Burlacu. În urma acestui rezultat, România s-a clasat pe locul al doilea în Grupa B, în urma Spaniei, poziţie care le-a asigurat calificarea în optimi. În această fază a competiţiei, formaţia pregătită de Ovidiu Mihăilă va da piept cu Tunisia. Partida va avea loc în noaptea de marţi spre miercuri, cu începere de la ora 00.00 (ora României, ora 18.00 în Brazilia).
La prima vedere, România va avea un adversar abordabil pentru calificarea în sferturile de finală. Tunisia a dominat în ultimii ani handbalul de pe continentul african, dar în ultimul timp s-a văzut detronată de naţionala Egiptului, care începe să revendice supremaţia după un Campionat Mondial bun şi la seniori. Tunisia a făcut parte din Grupa A, iar meciurile cu adversarii mai dificili, Suedia şi Belarus, le-a pierdut la scor, cu 35-27, respectiv 31-23. Este adevărat, selecţionata africană a reuşit să învingă Rusia cu 31-28, dar europenii au arătat dezamăgitor la acest turneu final. Rusia a primit 41 de goluri atât de la Belarus, cât şi de la Suedia, jocuri pe care le-a pierdut identic, cu 41-28!
În cazul în care se va califica în sferturi, Ovidiu Mihăilă îşi va conduce echipa într-o partidă cu învingătoarea dintre Franţa şi Norvegia. „Cocoşii” sunt favoriţi în această confruntare. Un posibil duel cu Franţa n-ar fi chiar atât de speriat, chiar dacă această naţională a câştigat Grupa D. Dacă am lua în considerare faptele din acest an, orice este posibil. Concret, România a învins Franţa în acest an, chiar la ea acasă, într-o partidă amicală disputată în luna martie: scor 21-20. Nu spunem că tricolorii sunt deja în semifinale, dar au o şansă unică, pe care o vor juca cu siguranţă până la capăt. Pe partea de tablou semifinal se mai află Suedia, Portugalia, Coreea de Sud şi Egipt, prima naţională fiind mare favorită.
Programul optimilor de finală:Suedia - Portugalia, Spania - Rusia, Belarus - Qatar, România - Tunisia, Franţa - Norvegia, Danemarca - Brazilia, Egipt - Coreea de Sud, Germania – Argentina.