Echipa de handbal juniori III a Liceului cu Program Sportiv din Suceava, pregătită de antrenorul Răzvan Bernicu, a reuşit să termine în primele cinci echipe din ţară. Tinerii handbalişti suceveni au încheiat un sezon foarte bun la turneul final de la Turda, acolo unde s-au luptat pentru o medalie primele opt echipe din România. LPS Suceava a picat într-o grupă dificilă, cu două echipe ce au investit foarte mult, şi astfel au plecat cu şansa a treia de a ajunge în primele patru, în semifinale.
Sucevenii au început grupa cu o partidă în compania celor de la CSM Progresul Băileşti, o echipă cu o talie impresionantă. După o primă repriză echilibrată, la finalul căreia scorul era egal, 13 – 13, adversarii au profitat de o dublă eliminare în tabăra LPS-ului şi s-au distanţat decisiv, dominând la capitolul fizic ultimele zece minute, scor final 27 – 33. În meciul doi, elevii lui Răzvan Bernicu au întâlnit echipa puternicului club CSM Bucureşti, ce avea la final să devină campioană naţională. După 15 minute echilibrate, sucevenii au cedat la finalul celor 50 de minute de joc cu scorul de 20 – 30. În ultimul meci al grupei, LPS Suceava a remizat în compania celor de la CSŞ Odorheiul Secuiesc, 29 – 29, graţie unui gol marcat în ultima fază şi datorită golaverajului superior a plecat în meciul pentru locul 5.
Ultimul meci al sucevenilor a fost şi cel mai spectaculos al turneului
Ultimul meci disputat de suceveni la turneul final avea să fie şi cel mai spectaculos al turneului, unul foarte echilibrat, terminat abia după aruncările de departajare. LPS a întâlnit echipa clubului înfiinţat de handbalistul Adrian Petrea la Reşiţa, iar după terminarea timpului regulamentar scorul era egal. Cele două echipe au jucat patru reprize de prelungire a câte 5 minute, dar scorul a fost tot egal, 33 – 33. Pentru a stabili câştigătoarea locului 5 pe România la această grupă de vârstă s-a trecut la aruncări de la 7 metri, iar elevii lui Răzvan Bernicu au câştigat cu 38 – 37, după ce au transformat cele cinci aruncări, reşiţenii ratând ultima aruncare.
„Văzând rezultatele din turneul semifinal mi-am dat seama că plecăm cu şansa a treia din grupă, deoarece urma să întâlnim două echipe de talie, ce au investit foarte mulţi bani şi resurse pentru a aduce jucători din alte părţi. Având în vedere ce echipe au fost în acest an la turneul final, pot să spun că acest loc cinci pe ţară este un rezultat bun. Cu puţin noroc în meciul cu Băileşti cred că puteam să ajungem în lupta pentru locurile 1-4. Copii s-au dăruit şi şi-au dorit victoria în tot acest sezon şi de aceea merită felicitaţi pentru asta. Cel mai frumos meci al turneului a fost cel cu Reşiţa, unde oricare dintre echipe putea câştiga”, a explicat antrenorul Răzvan Bernicu.
LPS Suceava a reuşit să se claseze între primele cinci echipe din ţară cu un lot format din portarii Denis Caunic şi Marius Fica, şi jucătorii Antonio Pintilei, Casian Gabinat, Emanuel şi Ioan Muntean, Claudiu Lăzurcă, Ionuţ Logofătu, Vlad Niculică, Ovidiu Cozorici, Lucian Rusu, Samuel Stanciuc, Albert Vizitiu, Mihnea Bejan, Robert Chirilă şi Dan Ursu.