Având la dispoziţie o generaţie foarte bună, Liceul cu Program Sportiv Suceava a reuşit o nouă performanţă după ce echipa de handbal juniori III pregătită de antrenorul Răzvan Bernicu a reuşit să se califice la turneul final al Campionatului Naţional, acolo unde are şansa să lupte pentru o medalie. După un parcurs foarte bun în sezonul regulat, dar şi la turneul semifinal I, tinerii handbalişti suceveni au avut ocazia să lupte pentru calificarea în ultimul act al competiţiei chiar în faţa propriilor suporteri, la turneul semifinal II ce a avut loc timp de trei zile la sala LPS. Aşa cum se aşteptau, sucevenii au avut trei partide destul de dificile, toate cele patru participante în grupa de la Suceava fiind de valori apropiate. În prima partidă, elevii lui Răzvan Bernicu au întâlnit Academia Minaur Baia Mare, echipă în faţa căreia au făcut cel mai bun meci din turneu. LPS a condus pe tabelă de la un capăt la altul şi chiar dacă nu s-a distanţat decisiv a câştigat în final cu 25 – 23, după ce la pauză a avut 15 – 13. Meciul doi a fost unul mult mai dificil pentru suceveni, care au avut viaţă grea cu LPS Piatra Neamţ, echipă cu care s-au mai întâlnit în acest sezon de mai multe ori. După un început echilibrat, oaspeţii au reuşit să intre la vestiare cu un avantaj de două goluri şi mai apoi să se distanţeze la şapte goluri pe fondul unei relaxări premature a sucevenilor. Elevii lui Răzvan Bernicu şi-au revenit la timp şi s-au apărat foarte bine, avându-l în poartă pe Denis Caunic, ce i-a salvat în multe situaţii. Ultimele 17 minute au fost controlate autoritar de suceveni, care au avut cea mai bună revenire din acest sezon, marcând de opt ori la rând fără să primească gol şi astfel de la 19 – 12 pentru adversari s-a făcut 20 – 19 pentru suceveni. În ultimele două minute, ambele echipe au înscris câte un gol şi astfel LPS Suceava şi-a asigurat victoria ce o ducea la turneul final, scor 21 – 20.
Sucevenii s-au calificat de pe locul I din grupă, după egalul cu Sighişoara
Ultimul meci a fost pentru echipa LPS şi cel în care a luptat pentru locul I în serie, poziţie ce o va avantaja într-un fel la turneul final. Adversarii de la CSȘ Sighişoara au făcut o primă repriză mai bună şi conduceau la pauză cu 12 – 7. În partea a doua, sucevenii au revenit şi pe final de joc au egalat şi au preluat conducerea, dar până la urmă s-a terminat egal, 24 – 24, rezultat cu care şi-au păstrat primul loc, iar în acelaşi timp adversarii au terminat pe al doilea loc, ultimul ce ducea mai departe.
„A fost o grupă grea, aşa cum ne-am aşteptat, dar ne bucurăm că am reuşit să ne calificăm mai departe, în primele opt din ţară. Cu Baia Mare sportivii noştri au făcut cel mai bun meci, dar în acelaşi timp au avut o revenire de senzaţie în disputa cu Piatra Neamţ. Mă bucur că au făcut risipă de energie şi şi-au dorit foarte mult să ne calificăm mai departe la turneul final, unde sper să continuăm pe aceeaşi linie. În numele copiilor vreau să le mulţumesc tuturor celor ce ne-au încurajat la cele trei meciuri, părinţi, colegi, prieteni, dar şi galeriei Cavalerii Nordului. Avem o generaţie foarte bună şi sper să avem resurse să-i ţinem la Suceava pentru a ne reprezenta şi la categoriile următoare, dar mai ales la seniori”, a explicat antrenorul Răzvan Bernicu.
LPS Suceava a reuşit calificarea în ultimul act al naţionalelor cu un lot format din portarii Denis Caunic şi Marius Fica, şi jucătorii Antonio Pintilei, Casian Gabinat, Emanuel şi Ioan Muntean, Claudiu Lăzurcă, Ionuţ Logofătu, Vlad Niculică, Ovidiu Cozorici, Lucian Rusu, Samuel Stanciuc, Albert Vizitiu, Mihnea Bejan, Robert Chirilă şi Dan Ursu.
Turneul final al Campionatului Naţional va avea loc în perioada 5 – 7 iunie într-o locaţie ce n-a fost stabilită încă.
Clasamentul grupei III