Aflat în plină campanie pentru şefia Federaţiei Române de Fotbal, fostul mare internaţional Gică Popescu s-a aflat la sfârşitul săptămânii trecute la Suceava, unde a asistat în calitate de observator la alegerile pentru desemnarea noii structuri de conducere a Asociaţiei Judeţene de Fotbal. La iniţiativa lui Ciprian Anton, Popescu şi-a făcut timp pentru a inspecta mai multe locaţii din judeţul Suceava, care se pot preta pentru construirea unui centru regional de pregătire pentru loturile naţionale de fotbal ale României şi nu numai.
-Domnule Gică Popescu, iată-vă la a doua vizită în judeţul Suceava în decurs de două luni.
-Întotdeauna revin cu plăcere în Bucovina. Atât eu cât şi familia mea ne simţim nemaipomenit cu fiecare prilej când revenim pe aceste meleaguri. De această dată am venit la invitaţia lui Ciprian Anton, cu ocazia alegerilor de la AJF.
-Am aflat că, în cazul în care scrutinul de la Federaţia Română de Fotbal vă va fi favorabil, intenţionaţi să sprijiniţi construirea unui centru sportiv de anvergură în judeţul Suceava, în parteneriat cu autorităţile locale.
-Am văzut la Bucşoaia, la tabără, o locaţie interesantă, unde s-ar putea face un proiect nemaipomenit. De aceea, dacă voi câştiga alegerile din data de 5 martie, urmează ca, imediat, săptămâna viitoare, să revin la Suceava, pentru a ne apuca de treabă.
-Referitor la alegerile de la FRF, aveţi emoţii sau credeţi că vă veţi impune fără probleme?
-Eu aveam emoţii şi atunci când evoluam ca jucător în meciuri amicale. Sunt de părere că un profesionist trebuie să aibă întotdeauna emoţii înaintea unei competiţii. Cu singuranţă că mă gândesc la victorie, pentru că altfel nu aş mai fi intrat în această competiţie. Va fi o luptă interesantă, pentru că ne-am înscris în cursă un număr şase candidaţi. Şi e bine că s-a întâmplat aşa, pentru ca cei care vor vota să poată alege din mai multe proiecte şi să opteze pentru echipa pe care o cred cu adevărat capabilă să conducă destinele fotbalului românesc. Din punctul meu de vedere sper că am reuşit în ultimele şase săptămâni să-i conving pe membrii afiliaţi că proiectul nostru este unul viabil, iar echipa pe care eu o reprezint este cea mai valoroasă.
-Am văzut că o parte importantă din programul dumneavoastră este dedicat sectorului juvenil.
-Copiii şi juniorii reprezintă în fapt ancora proiectului nostru. Vom face tot ce trebuie pentru a revigora sectorul juvenil, care în ultimii ani a fost lăsat deoparte.
-Ce aveţi în plan legat de echipa naţională de seniori?
-N-avem un proiect care să se refere strict la prima reprezentativă. Bineînţeles că ne dorim ca la fiecare doi ani echipa României să fie prezentă la turneele finale, acesta fiind şi obiectivul pe care o să-l propunem selecţionerului. Până la urmă, prima reprezentativă trebuie să fie beneficiara a tot ce se clădeşte la loturile naţionale de juniori sau tineret. Eu cred că fotbalul românesc trebuie reformat de la bază, astfel încât să performanţele să nu mai apară sporadic, să existe continuitate în rezultate.
-Aţi avut gura aurită înainte de tragerea la sorţi pentru Campionatul European din 2016, pronosticând că vom pica în grupă cu Grecia şi Ungaria.
-Am nimerit-o atunci. În fapt, asta ne doream cu toţii, să avem echipe accesibile în primele două urne. Grupa rămâne totuşi una echilibrată, sunt de părere că echipe precum Finlanda sau Irlanda de Nord sunt capabile să producă surprize. De aceea trebuie să fim foarte atenţi.
-Victor Piţurcă trebuie să se teamă pentru postul său în eventualitatea în care veţi ajunge preşedinte la FRF?
-Sunt dator să respect contractele pe care le găsesc în cadrul Federaţiei şi cum bine ştiţi Victor Piţurcă are contract până în anul 2016.
-Cu obiectiv calificarea la Europene...
-Da, cu siguranţă.
-Fiind în vizită la Suceava, aţi urmărit derbiul Steaua – Dinamo la televizor. Ce impresie v-a lăsat partida?
-A fost un meci echilibrat, cred că rezultatul de egalitate este unul just. Cu toţii aşteptam un alt nivel de joc, credeam că Steaua va evolua mult mai bine decât a făcut-o. M-a surprins plăcut evoluţia lui Dinamo, care a început foarte bine meciul. Chiar şi în repriza secundă „alb-roşii” au pus mai multe probleme decât Steaua, cu toate că partida s-a disputat în Ghencea.