La o săptămână după victoria cu Dinamo Braşov, echipa de handbal CS Universitatea Suceava are un nou test foarte dificil în lupta pentru cupele europene, de această dată pe terenul uneia din contracandidatele la un loc în primele cinci în Liga Naţională, vicecampioana României, UCM HC Caraş-Severin. Handbaliştii pregătiţi de Leonard Bibirig şi Stelian Bursuc au plecat de ieri dimineaţă spre Caraş-Severin şi urmează să evolueze împotriva gazdelor, vineri seară, de la orele 20.00, într-un meci ce va fi transmis în direct pe postul de televiziune Digi Sport. Înaintea etapei cu numărul 19 din Liga Naţională, universitarii ocupă locul patru, cu 24 de puncte, la diferenţă de cinci puncte în spatele adversarilor de mâine, care ocupă în prezent poziţia a treia. În meciul tur de la Suceava, fosta UCM Reşiţa s-a impus la un singur gol, scor 30 – 29, după un meci dramatic în care ratările universitarilor, dar şi deciziile controversate ale arbitrilor Din şi Dinu i-au privat pe studenţi de un rezultat pozitiv. Cu toate că în iarnă a pierdut mulţi jucători valoroşi, echipa din Caraş-Severin a demonstrat că are încă resurse să se lupte pentru un loc de cupă europeană, mai ales în etapa trecută când s-a impus pe teren propriu în compania unei alte echipe ce luptă pentru Europa, Ştiinţa Bacău, scor 31 – 29. Tehnicianul Universităţii, Leonard Bibirig este conştient că echipa sa nu va avea o misiune uşoară în meciul de vineri, mai ales că Bursuc este accidentat în continuare şi nu a făcut deplasarea, sucevenii fiind nevoiţi să improvizeze cu jucători de pe alte posturi, cum ar fi Adi Mitrea, cel ce a jucat în centru, iar interul Adrian Chiruţ a fost introdus pe postul de pivot.
„Este un meci foarte important pentru ambele echipe aflate în lupta pentru un loc de cupă europeană. Ne dorim să facem un meci bun, în care absenţele şi jucătorii nerefăcuţi total după accidentări să nu-şi pună amprenta asupra jocului nostru. Întâlnim o echipă foarte bună, care în ciuda faptului că a pierdut mai mulţi jucători valoroşi rămâne o forţă în handbalul românesc, ce îmbină foarte bine experienţa jucătorilor consacraţi cu dorinţa şi dăruirea celor mai tineri dintre componenţi, o parte proveniţi de la centrul de excelenţă”, a declarat antrenorul Leonard Bibirig.
Cupa României se joacă pe 25 – 27 mai
Echipa CS Universitatea Suceava are şansa să evolueze într-o nouă ediţie a Cupei României, asta dacă va termina campionatul pe unul din primele opt locuri din Liga Naţională. Ca şi la ediţiile trecute, Cupa României se va desfăşura în sistem eliminatoriu, în prima fază urmând ca echipa de pe locul 1 să joace cu locul 8, locul 2 cu 7, 3 cu 6, iar 4 cu 5. Şi la ediţia din acest an, handbaliştii suceveni şi-au propus să ajungă cât mai sus, după ce anul trecut a obţinut cea mai bună performanţă, jucând în semifinale cu UCM Reşiţa, echipă ce mai apoi a câştigat cupa, în detrimentul campioanei României, HCM Constanţa.
„Sperăm ca până la Cupa României să ne îndeplinim obiectivul, adică cel puţin locul cinci în Liga Naţională şi să ajungem cât mai sus în cupă. Aici sunt angrenate primele opt echipe din ţară şi nici un meci nu va fi uşor, dar aşa cum se ştie este o competiţie a surprizelor şi orice se poate întâmpla”, a declarat directorul tehnic al sucevenilor, Petru Ghervan. Acesta a mai adăugat că începând cu ediţia următoare, sistemul de desfăşurare a Cupei României se va schimba conform hotărârii Federaţiei Române de Handbal, astfel că în competiţie vor intra toate echipele de seniori din ţară, deci implicit şi cele din divizia secundă.