Echipa locală de handbal CS Universitatea Suceava a debutat în cupele europene, mai exact în Challenge Cup, cu o înfrângere pe terenul celor de la United Bologna, scor 26 – 30. După un început mai greu de partidă, în care au inspectat un adversar despre care nu ştiau mai nimic, sucevenii au făcut un joc destul de bun, astfel că la pauză au intrat la vestiare cu un avantaj de un gol, înscris în ultimele trei secunde de Gavriloaia, cel care l-a păcălit de pe extremă pe portarul italienilor cu o minge aruncată cu efect, scor 14 – 13 pentru Universitatea.
În repriza secundă, studenţii nu au mai putut să-şi facă jocul, şi asta deoarece au primit foarte multe eliminări, jucând mult timp în patru sau cinci. Mai mult, în partea secundă, antrenorul secund şi jucătorul Universităţii, Leonard Bibirig, a primit a treia eliminare de două minute, şi astfel cartonaşul roşu. Experimentata echipă italiană, ce are în componenţă cinci jucători ce joacă şi în naţională, a profitat de superioritatea numerică şi s-a impus în final la patru goluri, scor 30 – 26, şi astfel speranţele sucevenilor de a se califica mai departe se leagă de meciul retur, ce va avea loc duminică, la Suceava.
„Am întâlnit o echipă valoroasă, cu jucători experimentaţi şi cu un buget pe măsură. Din păcate am primit exagerat de multe eliminări, ce au influenţat evoluţia noastră din teren. Am început mai greu, dar am revenit rapid şi am ţinut pasul cu adversarii până la pauză. Arbitrii din Bosnia nu au arbitrat rău per ansamblu, dar ce pot să le reproşez este faptul că ne-au dat mult prea uşor aproape toate eliminările. Diferenţa de patru goluri nu este una foarte mare şi de aceea sperăm să putem întoarce rezultatul în meciul retur, de duminică”, a declarat la finalul jocului antrenorul Universităţii Suceava, Petru Ghervan.
Până la meciul cu Bologna de duminică, studenţii vor juca joi şi un meci în Liga Naţională, pe teren propriu, cu Oradea.