Atacantul echipei Inverness Marius Niculae este dorit de gruparea Sporting Lisabona, la care a mai evoluat în perioada 2001-2005, şi spune că ar fi "senzaţional" să poată juca din nou în Liga Campionilor, informează site-ul setantasports.com.
Potrivit sursei citate şi presei portugheze, Niculae s-ar afla în capul listei jucătorilor doriţi în această vară de antrenorul formaţiei lusitane, Paulo Bento.
"Am încă mulţi prieteni la Lisabona şi să joc în Liga Campionilor ar fi senzaţional. Dar m-aş întoarce la Sporting doar dacă s-ar ajunge la un acord de care cei de la Inverness să fie mulţumiţi", a declarat Marius Niculae, pentru publicaţia Scottish Sun.
Niculae, care mai are un an de contract cu Inverness, a marcat în acest sezon 10 goluri în Scoţia, iar evoluţiile sale reuşite l-au readus în circuitul echipei naţionale a României, cu care va evolua la Campionatul European din Austria şi Elveţia. Marius Nicuale a revenit la echipa naţională la sfârşitul lunii martie, după aproape doi ani de absenţă, reuşind să şi înscrie în meciul amical cu Rusia, câştigat de România cu scorul de 3-0.
Marius Miculae a semnat cu Inverness în iulie 2007 şi are contract cu gruparea scoţiană până în iunie 2009. După demisia preşedintelui Alan Savage, care plătea o mare parte a salariului românului, care este de aproximativ 5.000 de lire sterline pe săptămână, s-a speculat că din vară gruparea Inverness ar putea renunţa la serviciile românului. Salariul fotbalistului român este de patru sau cinci ori mai mare decât media câştigurilor celorlalţi jucători de la Inverness. Iniţial, oficialii de la Inverness au anunţat că nu vor renunţa la Niculae, însă la sfârşitul lunii aprilie acţionarul majoritar Davis Sutherland a declarat că gruparea scoţiană nu îşi permite să plătească salariul românului şi că, dacă vrea să îl păstreze pe atacant, trebuie să scoată la vânzare acţiuni în valoare de 500.000 de lire sterline.
De-a lungul carierei, Marius Niculae a evoluat la Dinamo Bucureşti (1996-2001), Sporting Lisabona (2001-2005), Standard Liege (2005/2006), FSV Mainz 05 (2006/2007) şi Inverness.