Mircea Păcurariu s-a născut la data de 30 iulie 1932 în satul Ruşi din judeţul Hunedoara, în familie de preot. A urmat studii la Liceul “Decebal" din Deva (1943-1951), la Facultatea de Istorie a Universităţii din Cluj (neterminate, 1951-1952), apoi la Institutul Teologic Universitar din Sibiu (1952-1956), unde a obţinut licenţa în teologie.
Ulterior a urmat şi cursuri de doctorat în specialitatea "Istoria Bisericii Române" la Institutul Teologic din Bucureşti (1956-1959), susţinându-şi teza de doctorat în anul 1968, cu titlul Legăturile Bisericii Ortodoxe Române din Transilvania cu Ţara Românească şi Moldova în secolele XVI-XVIII.
Profesor la Mănăstirea Neamţ
După absolvirea facultăţii, a lucrat ca profesor la Seminarul Teologic de la Mănăstirea Neamţ (1959-1961), apoi este cooptat în învăţământul superior la Catedra de Istoria Bisericii Române de la Institutul Teologic Universitar din Sibiu. A deţinut gradele didactice de asistent pentru limbile latină şi greacă (1961-1970), conferenţiar (1970-1971) şi apoi pe cel de profesor titular (din anul 1971).
În perioada 1990-1992 a fost profesor suplinitor al aceleiaşi catedre şi la Facultatea de Teologie a Universităţii din Iaşi. Din anul 1992, îndeplineşte funcţia de decan al Facultăţii de Teologie "Andrei Şaguna" din Sibiu.
Hirotonit ca diacon (1970) şi preot (1971), i s-a acordat ulterior distincţia de iconom stavrofor (1976). Profesorul Mircea Păcurariu a participat la câteva întruniri cu caracter teologic peste hotare.
Cărţi publicate
- Legăturile Bisericii Ortodoxe Române din Transilvania cu Ţara Românească şi Moldova în secolele XVI-XVIII (teză de doctorat, Sibiu, 1968);
- Istoria Bisericii Ortodoxe Române. Manual pentru Seminariile teologice (ed. I, Sibiu, 1972; ed. a II-a, Sibiu, 1978; ed. a III-a, Bucureşti, 1987);
- Istoria Bisericii Ortodoxe Române, pentru Institutele Teologice - 3 vol. (ed. I, Bucureşti, 1980-1981; ed. a II-a, Bucureşti, 1992-1994);
- Începuturile Mitropoliei Transilvaniei (Bucureşti, 1980);
- Politica statului ungar faţă de Biserica românească din Transilvania în perioada dualismului, 1867-1918 (Sibiu, 1986);
- Istoria Mănăstirii Prislop (Arad, 1986);
- Două sute de ani de învăţământ teologic la Sibiu, 1786-1986 (Sibiu, 1987);
- Pagini de istorie bisericească românească (Sibiu, 1991 şi Cluj-Napoca, 1991);
- Istoria Bisericii româneşti din Transilvania, Banat, Crişana şi Maramureş până în 1918 (Cluj-Napoca, 1992);
- Istoria Bisericii Ortodoxe Române, compendiu (Chişinău, 1993);
- Geschichte der Rumanischen Orthodoxen Kirche (Erlangen, 1994);
- Basarabia. Aspecte din istoria Bisericii şi a neamului românesc (Iaşi, 1993);
- Sfinţi daco-romani şi români (Iaşi, 1994);
- Dicţionarul Teologilor Români (Ed. Univers Enciclopedic, Bucureşti, 1996)