Simbolismul însemnelor arhiereşti

MITRA este accesoriul liturgic folosit de arhierei pentru acoperirea capului, având forma coroanei sau diademei de odinioară împăraţilor bizantini. Mitra simbolizează “cununa de spini a Mântuitorului, precum şi mahrama de pe capul Lui” (Sf. Simeon al Tesalonicului). Mitra reprezintă demnitatea slujirii împărăteşti a Mântuitorului, precum şi vrednicia primită de arhiereu de la Hristos ca principal săvârşitor al celor sfinte.

ENGOLPIONUL este o insignă arhierească de forma unei iconiţe-medalion, confecţionată din email, aur sau argint şi înfăţişează pe Mântuitorul sau pe Maica Domnului. El se poartă pe piept, fiind legat de un lănţişor trecut peste gât. Engolpionul este specific Bisericilor Ortodoxe. Arhiereii poartă engolpionul atât în timpul serviciului divin, cât şi în viaţa de toate zilele. Engolpionul simbolizează pecetea şi mărturisirea credinţei cea din inimă. Când are pe el reprezentat chipul Maicii Domnului simbolizează puterea mijlocitoare şi ocrotitoare a Prea Sfintei Fecioare Maria, căreia i se încredinţează.

CRUCEA PECTORALĂ este o insignă a demnităţii arhiereşti, pe care arhiereul o poartă la piept nu numai în timpul serviciului divin, ci şi în timpul vieţii de zi cu zi. În Biserica Ortodoxă Română, dreptul de a purta cruce în permanenţă îl are numai arhiereul, care o poate acorda ca o distincţie şi preoţilor. Crucea pectorală simbolizează Crucea lui Hristos, semn al biruinţei asupra păcatului şi a morţii.

CÂRJA sau TOIAGUL PĂSTORESC este un baston înalt confecţionat din lemn sau metal, împodobit cu plăcuţe de aur, fildeş sau argint. La capătul de sus se termină cu doi şerpi încrustaţi peste care se suprapune un glob surmontat de o mică cruce. Pe mânerul toiagului se înfăşoară de obicei o maramă cusută cu fir pentru a fi mai uşor de purtat. Arhiereii primesc cârja ori de câte ori intră în biserică şi slujesc, iar când asistă numai la serviciul divin, ei rămân cu cârja pastorală obişnuită (mai simplă) pe care o poartă şi în afara bisericii. Cârja simbolizează puterea de a păstori Biserica şi autoritatea pastorală a arhiereului. Cei doi şerpi de la capătul de sus al cârjei simbolizează înţelepciunea arhiereului. În întregimea ei, cârja simbolizează Crucea Mântuitorului Iisus Hristos în numele căruia slujeşte arhiereul.

MANTIA este un veşmânt lung şi larg de culoare purpurie, fără mâneci, ca o pelerină bogată, împodobită pe lături cu nişte benzi numite fâşii. Se încheie la gât şi jos în faţă. Mantia îşi are originea în mantaua monahală de odinioară, adoptată ca însemn arhieresc, deoarece episcopii (arhiereii) sunt recrutaţi din rândurile călugărilor. Mantia simbolizează puterea şi plenitudinea slujirii arhiereului.

Toate cele cinci însemne arhiereşti sunt purtate de către toţi episcopii. Patriarhul, pentru a se deosebi de mitropoliţi şi de ceilalţi episcopi (care poartă o cruce şi un engolpion –fie cu Mântuitorul, fie cu Maica Domnului), poartă două engolpioane (unul cu Mântuitorul şi unul cu Maica Domnului), informează Biroul de Presă al Patriarhiei Române. În Biserica Ortodoxă Română, vestimentaţia (costumaţia) Patriarhului este de culoare albă.