Gabriel MANȚĂ

Ziua de 27 mai 2024 putea rămâne în istoria tenisului. Nu e exclus să și rămână. Oricum, a fost una dintre cele mai emoționante zile la Roland Garros, la care au fost prezenți ca spectatori liderul mondial - Djokovic, fostul lider mondial - Alcaraz și actualul lider la feminin - Iga Swiantek! E ceva mai mult decât neobișnuit, e unic ca la un meci din primul tur să fie asemenea figuri de prim-plan în tribună. În cele din urmă, deloc surprinzător, Rafael Nadal a fost eliminat de către germanul Alexander Zverev. Arena Philippe Chatrier a fost martora unei lupte disproporționate între o legendă și un combatant actual de Top 5. Zverev n-a lăsat nimic, a pus în meci toată frustrarea pricinuită de accidentarea de la meciul anterior dintre cei doi. De cealaltă parte, Nadal purta în spate așteptările nerealiste ale fanilor săi. Toți cei din tribună, dar și mulți dintre cei aflați dincoace de ecran au fost tușați de emoție, în așteptarea unui eventual discurs de adio din partea legendarului jucător spaniol. Acesta nu a avut puterea să-l rostească, lăsând o portiță deschisă, una care s-ar putea să nu mai existe. Nu-i nimic, nu trebuie neapărat să existe o retragere oficială, nici Federer n-a avut parte de așa ceva, însă cea organizată ulterior a fost grozavă.

S-a mai retras cineva la Roland Garros, de data asta asumat. E vorba de Alizé Cornet, o jucătoare importantă, chiar dacă nu a făcut pasul în Top 10, oprindu-se pe 11. A avut totuși o carieră impresionantă, cu multe momente de glorie, inclusiv titluri WTA și victorii memorabile împotriva jucătoarelor de top. Deține și un record, de care mărturisesc că nu știam, și care o transformă în jucătoare cu adevărat unică: are 69 de prezențe consecutive la turneele de Grand Slam! Deși, ca orice jucătoare franțuzoaică de perspectivă, a primit wildcard la Roland Garros încă din 2005, acel șir neîntrerupt până ieri a început în ianuarie 2007 la Australian Open... Ar fi rotunjit prezențele la 70 fără amânarea Wimbledonului din pandemie. În fine, cel puțin până la finale, momentele festive se cam încheie, de data viitoare ochii pe minge.