Gabriel MANȚĂ

Cu două luni în urmă, Liverpool își adjudeca primul trofeu al stagiunii, Cupa Ligii, după un 1-0 cu Chelsea. Iar lucrurile mergeau bine în celelalte competiții. În campionat era un fel de carusel, dar ”cormoranii” erau acolo, la vârf. Iar în Liga Europa erau dați favoriți de casele de pariuri, dar și de specialiști. Se vorbea chiar că anunțul lui Klopp, cum că va părăsi clubul la finalul sezonului, fusese factorul care însuflețise echipa. Despărțirea de un antrenor emblematic trebuia să fie pe măsură, nu-i așa? Primul șoc a venit la mjlocul lui martie, în sferturile de finală ale Cupei Angliei. Merită să ne amintim de acest episod. Liverpool se deplasa în fieful lui Manchester United, pe Teatrul Viselor. Nicicum un meci ușor, de oriunde l-am privi, însă băieții lui Klopp l-au dus bine până spre final, fiind împinși în prelungiri, dar și aici tot ei au fost înainte. S-au văzut egalați din nou, dar drama s-a petrecut în așa-numitele prelungiri ale prelungirilor. Liverpool n-a mai avut nici măcar șansa penalty-urilor, căci a primit gol în minutul 120+1! Rezerva Amad Diallo le-a luat șunca din farfurie, iar primul dintre cele trei fronturi rămase se încheia brusc. Atunci să se fi prăbușit totul? Mai degrabă s-a produs o fisură în încrederea jucătorilor. În perioada imediat următoare s-ar putea spune că Liverpool și-a făcut treaba în campionat, câștigând două meciuri ușoare acasă, chiar dacă apoi United le-a mai pus o frână, 2-2, tot la Manchester. Abia apoi a venit șocul adevărat... Pe Anfield sosea Atalanta, o echipă cu sezon modest în Serie A, departe de anvergura celei care juca acum câțiva ani în LC. Ei bine... 0-3! Practic, deja din tur, se aruncau la coșul de gunoi șansele de trofeu european. Și imediat, tot pe Anfield, 0-1 cu Cristal Palace în Premier! Și iată că și titlul de campioană intra în ceață, vestea încă și mai proastă fiind eliminarea lui City din Liga Campionilor, deci concentrarea ”cetățenilor” va fi maximă la intern. Până la urmă, poate că decizia lui Klopp nu trebuie interpretată în fel și chip. Pur și simplu a stors tot ce se putea stoarce de la acești jucători, în final fiind stors el însuși.