Gabriel MANȚĂ

În creierii nopții de sâmbătă spre duminică, în timp ce dronele și rachetele zburau prin Orientul Mijlociu, rachetele noastre se făceau scut antirachetă pentru adversarele din Ucraina la Cupa Billie Jean King. Se întâmpla în SUA, pe o zgură gri ca la Charleston, dar cu scaune aranjate pe peluze, în loc de tribune. Ca la nunțile americane din filme. Selecționata feminină a României era condusă cu 2-0 după prima zi, dar ceva s-a întâmplat, fetele noastre de la simplu, învinse în prima zi, au refuzat să mai piardă... Mai întâi, Ana Bogdan, care încasase o ”lăptăreasă” (0-6) în decisiv de la racheta #2 a Ucrainei (Țurenko), s-a agățat efectiv de racheta #1 (Svitolina), reușind să o învingă, tot în decisiv. Apoi Jaqueline Cristian a întors-o pe Țurenko de la 0-1 la seturi, ducându-ne la un nesperat meci decisiv, acela de dublu. Aici, dilemă. Cum să procedeze Tecău, să alinieze perechea teoretic specializată pe dublu, Todoni-Gae, sau să meargă pe adrenalina cuplului Bogdan-Cristian? A durat aproape o oră suspansul. În cele din urmă, ne-am lămurit, Tecău a intuit că jucătoarele noastre de simplu vor forma o pereche de dublu cu mentalitatea justă, chiar dacă veneau după meciuri obositoare, de trei seturi, peste ceea ce ar fi oferit varianta tehnic mai adaptată jocului de dublu. Interesant, adversarii au apelat la logică: în loc de o pereche valoroasă Svitolina-Țurenko, dar pierzătoare la simplu, s-a mers pe mâna surorilor Kicenok, ambele în Top 50 WTA la dublu. Deși, atenție, acestea nu prea joacă împreună la turnee, fiind două caractere puternice, iar două săbii în aceeași teacă... Ei bine, fetele noastre au dat logica peste cap, evoluând entuziasmant și câștigând meciul în două seturi, al doilea în tie-break! Acolo a fost cheia meciului, căci dacă se ajungea în decisiv, ucrainencele aveau prima șansă. Astfel, la vreo 7 ore după ce începea ziua de tenis în Fernandina Beach (!), echipa României întorcea rezultatul de la 0-2 și se califica pentru prima oară la turneul final al Cupei Billie Jean King, care va avea loc în toamnă, în Spania. Că acolo va fi altă mâncare de pește, e altă poveste, deocamdată să le celebrăm cum se cuvine pe aceste fete, Ana și Jaqueline, care au luptat eroic, să nu ne ferim de cuvinte!