Gabriel MANȚĂ

Decât dacă sunt de fericire, ca acelea de la finalul meciului cu ditamai lidera mondială, Iga Swiatek... Cine s-ar fi așteptat la o astfel de evoluție a cehoaicei de 19 ani? A fost capabilă să întoarcă de la set pentru Swiantek, ba chiar cu o suită de 10 puncte consecutive în fața aureolatei sale adversare! Linda Noskova lovește puternic, dar nu sălbatic ca Sabalenka, fiind ajutată și de o constituție impozantă, ceea ce explică faptul că idolul ei este Serena Williams. La prima vedere, victoria sa în fața principalei favorite oferă o șansă în plus Sabalenkăi de a-și apăra titlul, însă traseul acesteia nu e chiar plimbare în parc. Astăzi a trecut de Anisimova, dar urmează Krejcikova, apoi teoretic Gauff, pentru ca în finală să apară - de ce nu? - chiar Noskova. Sau Azarenka, dacă v-ați întreba cum ar putea deveni Australian Open o afacere internă a Belarusului!

Băieții n-au furnizat surprize de asemenea proporții, ba chiar favoriții principali au strâns șurubul, nemailăsând veleitarilor nici măcar un set în turul trei, ba chiar și în optimi dacă ne referim la cei din jumătatea superioară, adică Djokovic și Sinner. Ceilalți, Alcaraz, Medvedev, dar și Zverev, abia astăzi au programate optimile, dar vin și odihniți după minimum de seturi (sau chiar mai puțin, cazul lui Alcaraz). O surpriză totuși mare consider a fi eliminarea lui Dimitrov, aflat în plină perioadă de reconsiderare a modului său de raportare la tenis, ceea ce nu l-a ajutat prea mult în fața anonimului Borges, din Portugalia. Atât de anonim, încât Eurosport n-a considerat necesar să ofere secvențe în direct de la acest meci. „Crima” s-a petrecut în anonimat. În schimb, eliminarea lui Ruud de către Norrie cred că era de așteptat, fiind duelul cel mai strâns dintre doi favoriți.

În fine, ziua de duminică a fost acaparată de duelul din nocturna australiană dintre favoritul gazdelor, De Minaur, și Rubliov. Mult timp meciul a stat sub semnul de spiriduș al lui De Minaur, capabil să ajungă la mingi imposibile pe care să le transforme din puncte pierdute, unele de mai multe ori, în puncte câștigate. Numai că spiridușii au plămâni mai mici, în setul 5 se sufocă total. Păcat, dar tenisul e și despre puterea de a încasa. Nu numai milioane.