Gabriel MANȚĂ

Abia revenise de Gea cât de cât în grațiile suporterilor lui Manchester United și iată că îi e dat să înfrunte un bilanț de minimum minimorum la loviturile de departajare. Asta înseamnă să ia goluri de la absolut toată echipa adversă, iar singura ratare să-i aparțină! Cred că nimeni nu merită așa ceva, totuși. A fost și lipsit de orice fărâmă de noroc, pieptănând degeaba vreo două-trei mingi cu vârful degetelor. Prin acest lucru va intra în istoria fotbalului finala Ligii Europa din 2021, dintre Man United și Villarreal: au bătut toți cei 22 aflați pe gazon și s-a ratat doar ultima lovitură, a unuia dintre portari. Aproape sigur va fi ținut minte și numele portarului, așa cum își amintește lumea de Duckadam, chiar dacă dintr-un motiv aproape diametral opus. Aud că este invocat Henderson, dar așa se întâmplă mereu post-factum. Și noi, românii, după ce Silviu Lung a luat toate 5 golurile cu Irlanda, în 1990, ne-am gândit cu jind că Stelea împingea în picioare ca la 20 de ani... Altfel, meciul a fost grevat de tensiunea obișnuită a finalelor, cu eterna frică de a greși. Nimic deosebit, deci, doar victoria ”submarinului galben” este bine-venită, fiind vorba de primul trofeu cu adevărat important din istoria clubului, căci Cupa Intertoto, câștigată de două ori la începutul anilor 2000, era totuși o cumetrie de vară, gândită ca să n-aibă pronosportiștii parte de vacanță. Astfel, Villarreal confirmă că e greu să fii profet în țara ta, în cei aproape 100 de ani de existență (îi va împlini peste 2 ani) nelipindu-se de niciun trofeu intern.

Telegrafic despre tragerea la sorți de la Roland Garros. Irina Begu și Patricia Țig pot transforma în oportunitate uriașă întâlnirile aparent prohibitive cu Serena, respectiv Osaka. Nefiresc de greu primul tur pentru Sorana, care a pescuit-o pe Konta (jucătoarea noastră este încă în turneul de la Strasbourg, unde o va întâlni azi, în sferturi, pe Bianca Andreescu). În turneul băieților, Nadal și Djokovic s-ar putea întâlni înainte de finală, într-o jumătate de tablou în care e prezent și Federer, pe partea sârbului. De un astfel de meci titanic ar putea profita în finală cel care va răzbi din partea de jos, adică Thiem sau teoretic Medvedev, dar mai degrabă Tsitsipas.