Gabriel MANȚĂ

Se va fi sfârșit aseară și turneul de la Indian Wells, cu două finale care arătau promițător. Sigur, cu toții ne pregătiserăm pentru un regal Rafa-Roger în semifinale, dar n-a fost să fie. Din nou, hardul l-a măcinat pe Nadal. Problemele apărute la genunchi l-au împiedicat pe spaniol să-i mai ofere replica mult așteptată marelui său rival. Pe partea cealaltă a tabloului, un Thiem scuturat de îndoieli l-a eliminat pe Raonic, astfel că ultimul act a rămas să fie o dispută între artiști. La fete, Biancăi Andreescu i-a fost teribil de greu să închidă semifinala cu Svitolina, ceva firesc având în vedere cine era adversara și cum se numea turneul. Dar și firescul ăsta este subiectiv, căci mult mai firesc era să piardă meciul ăsta, în buna tradiție a celor care se mulțumesc cu ”puțin”, dacă puțin înseamnă pentru o jucătoare de 18 ani, beneficiara unui wildcard, să ajungă într-o asemenea fază la un Premier Mandatory! Apropo de wildcard, dacă ar fi reprezentat România, Bianca Andreescu ar fi trebuit să înceapă din calificări. Kerber a fost adversara sa în finală, nemțoaica confirmând regăsirea formei și a dorinței de victorie în meciul cu Bencic. Despre aceste confruntări finale, în rubrica de miercuri.

Tragerea la sorți a Ligii Campionilor a împăcat multe capre cu verze, dar și cu lupi. În primul rând, rămâne bătut în cuie, Messi și Ronaldo se pot vedea doar pe Wanda Metropolitano, presupunând că își croiesc drum până acolo. Deocamdată, cert e că în sferturi s-a ratat cea mai spectaculoasă dublă, adică ofensiva pură care ar fi guvernat un Liverpool-Ajax. Juve i-a primit pe junii lăncieri și logica spune că pragmatismul italienilor va învinge. Asta dacă nu cumva Ajax va repeta povestea generației furioase care a învins trupa experimentată a Milanului în 1995. Câștigătoarea se va împerechea sigur cu o echipă englezească, după singurul duel fraticid, City-Tottenham. Și pe partea cealaltă lucrurile s-au aranjat rezonabil, Liverpool având prima șansă cu Porto, la fel Barcelona cu United. Așadar, premise pentru niște semifinale muc și sfârc.