Gabriel MANȚĂ

Singurele reprezentante din Top 10 WTA, despre care spuneam că mai țin steagul sus, au dispărut și ele de pe tablou. Pliskova o bătea acum doi ani pe Serena în semifinală, între timp aceasta a ajuns la 36 de ani, a făcut un copil, dar și-a luat revanșa. Halal progres pentru Pliskova, fostă lider mondial, aflată încă în căutarea primului titlu de Grand Slam! Apoi, campioana en titre, Sloane Stephens, este eliminată de Sevastova și pierde ocazia unei simbolice predări de ștafetă cu Serena. Așadar, azi-noapte îi va fi revenit Sevastovei, campioana de la București, misiunea de a o opri pe Serena. Misiune imposibilă, aparent. Cealaltă semifinală a fost Keys-Osaka, adică favoritele 14 și 20, dar numerele astea sunt înșelătoare. Fără mare efort de imaginație, pe oricare din ele aș putea s-o văd ridicând trofeul. Iată o înșiruire de șapte nume: Serena Williams,Jeļena Ostapenko, Garbiñe Muguruza, Sloane Stephens, Caroline Wozniacki, Simona Halep, Angelique Kerber. Acestea sunt câștigătoarele de Grand Slam din 2017 și 2018, deci la US Open doar Serena ar putea închide bucla.

În turneul băieților n-a mai fost loc de artificii, asta pentru că Djokovic n-a stat la discuții cu John ”Crocodile Dundee” Millman, pe care l-a expediat în minimum de seturi. Cumva, a fost vorba de o afacere internă, Nole fiind de-al casei la antipozi, câștigând de șase ori Australian Open. În semifinală se va vedea cu Nishikori, adică o reeditare a celei din 2014, când japonezul a trecut mai departe, în prima și singura sa finală, pierdută la Cilic. De data asta l-a întâlnit mai devreme pe croat, însă revanșa nu poate fi pusă pe același plan. Pentru că în cealaltă semifinală se întâlnesc favoriții de pe hârtie, Nadal cu del Potro, cred că e utilă și aici trecerea în revistă a câștigătorilor de GS din 2017 și 2018: Federer, Nadal, Federer, Nadal, Federer, Nadal, Djokovic. Părerea mea e că sârbul va închide această listă, ba chiar o va deschide și pe cea din 2019.