Gabriel MANȚĂ

Cu tricou fără mâneci, ca în vremurile bune, cu pantaloni roz şi alte accesorii de aceeaşi culoare, Rafa Nadal n-ar fi putut avea un adversar mai potrivit în primul tur la Australian Open. Poate doar dacă-l alegea el! Estrella Burgos este un dominican de 1,73 metri, rever cu o mână, lovit doar slice. Singura concesie pe care i-a făcut-o spaniolul a fost să nu-i ia set la zero, rezultând un triplu 6-1. Tot antrenament cu public a avut şi Federer, la el doar încălţămintea şi o dungă pe tricou fiind roz. Dacă ar fi o singură propoziţie de spus despre jumătatea de tablou a lui Roger, atunci aceasta ar fi: Nole se află aici! Sârbul a revenit la un nivel aproape neverosimil, poate doar vreun adversar mai aţos să-i evidenţieze eventualele puncte slabe. Veştile mai aplicate dinspre partea masculină sunt eliminarea unor capi de serie, mai ales americanii Sock şi Isner, dar nici Pouille sau Anderson nu-s de colea. Nota bene, toţi de pe partea lui Nadal. De pe partea cealaltă au ieşit din prima Raonic şi Bautista Agut.

La feminin, bilanţul este peste aşteptări. Avansăm cu patru fete, singura fără emoţii fiind... Ana Bogdan, 6-3, 6-2 cu Mladenovic! Chiar şi Simona Halep a trebuit să lupte din greu cu adolescenta (australiană de origine aborigenă) Aiava, salvând chiar două mingi de set în prima manşă. Apoi, alunecarea aceea cu sucirea gleznei i-a afectat randamentul cu vreo 10%, dar s-au văzut experienţa şi stăpânirea de sine. Această ultimă calitate, pe cât de greu a fost obţinută, pe atât de mult trebuie păstrată şi cultivată. Urmează Bouchard, adică o adversară apropiată de calibrul Şarapovei, pe care a întâlnit-o tot în turul secund, la US Open. Dacă glezna e bine, restul elementelor sunt acolo. Irina Begu a eliminat o favorită, chiar dacă #31, pe Makarova, după ce a revenit de la 0-4 în decisiv, încheind disputa cu 8-6! Mai rar aşa ceva, ar trebui să fie ca o injecţie cu încredere. Şi Sorana Cârstea a avut de recuperat un set, apoi ”doar” un break în decisiv, în întâlnirea sa cu Diyas. Ploaie de meteoriţi şi la fete, Venus având şi ghinionul de a o nimeri pe renăscuta Bencic.