Gabriel MANȚĂ

În această perioadă de oarecare răgaz fotbalistic, fără meciuri la intern şi în cupele europene, un turneu de Grand Slam nu poate fi decât binevenit. Profit, aşadar, pentru a-l acoperi integral în săptămânile ce vor urma, începând chiar de azi, cu o avancronică, asta ca să folosesc un termen consacrat, în locul celui la modă, adică preview. Mai întâi domnişoarele, căci doamne mai rar în circuit. Dintre ele, interesul nostru se îndreaptă firesc spre Simona Halep, cu abordări din două direcţii: dacă este momentul optim pentru ea şi cât de spinos îi este traseul. Încerc să mă debarasez de subiectivism în ceea ce priveşte prima parte, spunând doar că mesajele primite sunt contradictorii. Senzaţia mea este că abia la următoarele Slam-uri se vor arăta roadele colaborării cu antrenorul Cahill. Adversarele de evitat în mod tradiţional sunt în jumătatea cealaltă, dar iată cu ce vânt din pupa soseşte Azarenka, plus că toate celelalte outsidere se vor prezenta în format Grand Slam, cu speranţa (îndreptăţită?) de a găsi o pâine de mâncat în meciurile cu Simona. Traseul este sinuos, una rece, alta caldă, cu meci nedorit de dur în turul secund (Cornet), apoi iarăşi mai lejer, pentru ca optimile să însemne Madison Keys sau Ana Ivanovic.Odată trecute aceste obstacole ne putem aştepta la Venus în sferturi, iar de-aici încolo orice e posibil. Dintre celelalte fete ale noastre, sper ca măcar una să ajungă în săptămâna a doua.

La băieţi nu avem reprezentanţi decât la dublu, dar acolo aceştia au pâinea şi cuţitul. Tecău e principalul favorit la titlu (să sperăm că era fraţilor Bryan a apus definitiv), în timp ce Mergea are clasare pentru semifinală. Din fericire, potenţiala lor întâlnire nu poate avea loc decât în finală. Cum ar fi?!

La simplu rămâne, ca să zic aşa, tot simplu. 2016 e tot despre ei, vă amintiţi. Fiecare dintre corifei are câteva provocări pe traseu, cel mai greu încercat fiind Nadal. Acesta îl va primi încă din primul tur pe Verdasco, o reeditare prematură a unei semifinale de care îmi amintesc ca şi cum ar fi fost ieri! Teoretic, ca să ajungă în semifinala cu Murray, Rafa ar trebui să mai treacă de Gulbis sau Chardy, Monfils sau Anderson, Raonic sau Wawrinka...