Doru POPOVICI

În urmă cu vreo două sezoane, fotbalistul român Chiricheş părea să fi dat lovitura vieţii sale de fotbalist, ajungând nu doar într-un campionat care s-ar părea că este cel mai tare şi mai disputat din întreaga lume, ci şi la una din echipele a căror istorie se confunda cu cea a fotbalului însuşi: Tottenham Hotspurs. Se întâmplă că am văzut vreo două sau trei meciuri pe acest stadion londonez, în 1992, şi pot să vă spun că galeria lui Tottenham e una din cele mai spectaculoase din lume, cei vreo 30.000 de fani mărşăluind spre stadion la fiecare meci şi făcând să zăngăne farfuriile pe mese în casele aflate pe traseu. Cântă cu predilecţie adaptarea clasicului "When the Saints Go Marchin' In", cu versurile adaptate: "Tottenham goes marchin' on, on, oooonnnnn"! Sunt fanatici, dar în varianta civilizată, după ce, în anii '80, se numărau printre cei mai răi "hooligans", mulţi având pe atunci cip-uri implantate în antebraţ pentru a fi monitorizaţi de poliţie în fiecare secundă. Iubirea lor pentru fotbaliştii echipei favorite este realmente nemărginită, şi sunt gata să primească cu dragoste orice nouă achiziţie. La fel de brusc însă îi cuprinde şi ostilitatea, dacă văd că fotbalistul nu e ceea ce aşteptau ei. Nu-l înjură, nu-i ameninţă familia, nu-l iau la bătaie pe stradă. Dar îi dau de înţeles cât se poate de limpede că nu prea mai are ce căuta acolo. Este exact situaţia lui Chiricheş, de mai bine de un an. De aceea, plecarea la Napoli este salutară. Să vedeţi ce chestie: tot întâmplator, ştiu şi ce e pe la Napoli, că acolo am fost în '90, la Campionatul Mondial. Am văzut Anglia - Camerun, un meci antologic. Dar m-am lămurit ce-i cu napoletanii, localnicii bolnavi de fotbal: ăştia nu-s londonezi, cu educaţie şi cu maniere. Nici vorbă. Ăştia, dacă li s-a pus pata, îţi fac bucăţi maşina, îţi dau foc la vila, iar soţia ţi-o rezolva ca la Vaslui! Tocmai de aceea cred că pe Chiricheş îl paşte o mare primejdie. Desigur, dacă nu s-o fi întâmplat ceva de bine cu el între timp, adică să fi devenit chiar fotbalist. Ceea ce m-ar mira.