Gabriel MANȚĂ

În acest El Casico, niciuna dintre combatante nu a probat stofa unei mari echipe. Fiecare a jucat fotbal numai câte o repriză. Măcar de-ar fi fost aceeaşi! Dacă s-ar prezenta aşa la o ipotetică finală de Liga Campionilor cu, să zicem, Bayern Muenchen, nu le-aş vedea bine pe niciuna dintre ele. Cristiano Ronaldo a început bine, se vedea că are dorinţă, a dat o bară şi un gol, Benzema a fost sclipitor, Bale a fost ghinionist. Pentru Barcelona, prima repriză a însemnat un gol înscris într-un mod necaracteristic, plus o ratare neverosimilă a lui Neymar, cu mingea sărind din el direct în braţele lui Iker. Pe urmă, la reluare, Realul a dispărut ca şi cum n-ar fi fost! În afară de vreo două şuturi ale lui Benzema, cu Bravo foarte brav la cel deviat, jocul madrilenilor n-a mai produs nicio emoţie, fără un motiv palpabil. În schimb, când Messi a început să dea semne de viaţă, au început să înflorească ocaziile la poarta madrilenă. Totuşi, golul a picat iarăşi pe nepregătite, la o pasă lungă a lui Dani Alves, preluată în exterior de Suarez şi trimisă apoi pe lung, în zona care ar fi trebuit acoperită mai agresiv de Pepe. La faze similare, vezi golul lui Ronaldo sau intervenţia lui Pique la Bale, fundaşii catalani au băgat alunecare, asumându-şi riscuri. Apoi, Messi a oferit degeaba două pase pentru majorare, una dintre ele fiind ea însăşi aleasă neinspirat: la un atac în furculiţă, cu Suarez şi Neymar demarcaţi stânga-dreapta, l-a preferat pe brazilian, dar acesta n-a făcut decât să confirme că nu era seara lui. Una peste alta, Barcelona are acum prima şansă la titlu, dar mai e mult până departe.

Închei, bineînţeles, cu trofeul de la Indian Wells şi cu Simona urcând o nouă treaptă în cariera ei. Finala a fost chinuitoare, am început să cred în victorie abia la al unsprezecelea game din setul secund, când Simona şi-a câştigat la baionetă serviciul pentru 6-5. Apoi, la acea sarabandă de break-uri din setul decisiv, mă rugam să reuşească o dată păstrarea serviciului, pentru că pe cel al lui Jankovic începuse să se impună autoritar. Ceea ce s-a şi întâmplat. Povestea continuă.