Din păcate, Olimpiada nu înseamnă mare lucru pentru sportul de echipă numit şi sportul rege. Ba chiar dimpotrivă, din patru în patru ani cluburile care se văd puse în situaţia de a furniza jucători la loturile olimpice nu mai ştiu la ce stratageme să apeleze pentru a se sustrage de la această obligaţie. Luna august coincide cu debutul sezonului pentru multe campionate europene, doar Spania şi Italia fiind obişnuitele întârziate, însă şi aici se ratează perioada de pregătire. E drept, proaspăta campioana europeană, Spania, nu s-a calificat la Olimpiadă, dar Primera este unul dintre marii furnizori de jucători pentru Beijing. Forurile olimpice au încercat să aleagă o cale de mijloc, adică jucătorii selecţionaţi să nu depăşească 23 de ani, deci să se micşoreze probabilitatea ca aceştia să fie oameni de bază la echipele lor de club. Teoretic, fiindcă oricine poate enumera cu ochii închişi câţiva fotbalişti imberbi de calitate maximă. Iată, Messi şi Aguero, protagonişti nu demult la campionatul mondial de tineret, au fost incluşi fără discuţii în lotul argentinian. Apoi, intervine excepţia, adică prevederea de regulament referitoare la posibilitatea selecţionării a trei fotbalişti care să depăşească vârsta respectivă. În acest punct, lucrurile cam scapă de sub control… Cum nu sunt obligaţi să accepte selecţionarea, unii apleacă urechea la oficialii clubului şi pun pe primul loc obiectivele şi lungimea sezonului. Firesc, deoarece se pune în balanţă, pe de o parte, faptul că de la club vin banii, lucru ce ar putea fi afectat dacă s-ar pierde locul de titular, iar pe de altă parte gloria relativă a cuceririi unui titlu olimpic, căci nici un fotbalist n-a intat în legendă pentru o medalie, fie ea şi de aur, la Olimpiadă. Iată cum o competiţie majoră pentru majoritatea sportivilor de pe planetă, ajunge la preţ de matineu pentru fotbalişti şi tenismeni. Fiindcă nici campionii care combat cu racheta nu se duelează în medalii olimpice, ci în titluri de mare slam.
Vă propun, peste două zile, o incursiune la obiect printre cele mai importante echipe prezente la Olimpiadă.