Crearea celei mai mari biblioteci genetice a populaţiilor din Africa, inaugurată joi în SUA, aduce o nouă perspectivă asupra istoriei acestui continent, considerat leagănul civilizaţiei moderne şi care este cel mai divers din punct de vedere genetic de pe planetă, informează AFP.

"Acesta este cel mai mare dintre studiile asupra diversităţii genetice africane realizate până în prezent", a declarat Sarah Tishkoff, genetician la Facultatea de Medicină a Universităţii din Pennsylvania, unul dintre principalii autori ai acestei lucrări, publicată în revista americană Science. Ea a adăugat că Africa a fost, înainte de acest studiu, continentul cel mai puţin prezent în studiile genetice umane.

Oamenii de ştiinţă au clasificat, timp de 10 ani, peste patru milioane de gene care aparţin celor 121 de grupuri de populaţii africane, patru grupuri de populaţii afro-americane şi 60 de grupuri de populaţii non-africane ce au fost incluse în acest studiu şi au analizat tendinţele variaţiilor genetice a 1.327 de markeri ADN.

Această analiză a permis trasarea structurii genetice a 14 populaţii străvechi, relevând corelaţii etnice şi trăsături culturale şi lingvistice comune, pe care cercetătorii le consideră remarcabile.

Studiul a demonstrat faptul că populaţiile africane sunt, din punct de vedere genetic, cele mai diversificate din lume. El a reliefat, totodată, faptul că originea omului modern se găseşte, probabil, în Africa de Sud, în apropiere de frontiera cu Namibia.

Extrapolând aceste date genetice, cercetătorii au putut să alcătuiască o hartă a primelor migraţii ale populaţiilor umane şi să determine faptul că punctul de ieşire a populaţiilor din Africa, către lumea modernă, se află în apropiere de Marea Roşie, în estul Africii.

Medicii şi responsabilii din domeniul sănătăţii publice au astfel la dispoziţie un nou instrument pentru a înţelege mai bine istoria complexă a populaţiilor africane şi afro-americane.

Această vastă bibliotecă a patrimoniului genetic va permite studierea variaţiilor genetice care fac anumite populaţii să fie mai vulnerabile în faţa unor maladii grave precum SIDA, cancerul sau malaria.

Acelaşi studiu a permis, totodată, descifrarea misterului care planase asupra originilor americanilor de culoare, originari în proporţie de 71% din grupul Niger-Kordofanien din Africa Centrală.

Aceste analize comparative genetice oferă informaţii mai multe pentru o mai bună înţelegere a maladiilor care afectează în special comunitatea americanilor de culoare, precum hipertensiunea, diabetul şi cancerul la prostată.

Biblioteca patrimoniul genetic uman din Africa le oferă antropologilor, istoricilor şi lingviştilor un instrument complet nou pentru a testa teoriile despre fluxurile migratoare de pe acest continent, despre evoluţia lui culturală şi despre istoria populaţiilor indigene.

Acest proiect a fost finanţat de National Institutes of Health (NIH), National Science Foundation (NSF) şi de fundaţia privată californiană L.S.B. Leakey and Wenner din Statele Unite.

În lipsa unui acord scris din partea Monitorului de Suceava, puteţi prelua maxim 500 de caractere din acest articol dacă precizaţi sursa şi dacă inseraţi vizibil link-ul articolului Prima bibliotecă genetică a populaţiilor Africii, creată de cercetătorii americani.

Comentarii