Universitatea "Ştefan cel Mare" este de departe instituţia suceveană cea mai performantă în ceea ce priveşte utilizarea fondurilor europene. Este punctul forte al rectorului, Valentin Popa, despre care se ştie că e bun finanţist. Are domnia sa alte chestiuni de îmbunătăţit, dar la capitolul proiecte pe fonduri europene stă bine. Pentru că nu se poate baza prea mult pe sprijinul Ministerului Educaţiei, rectorul Popa a încurajat întregul colectiv didactic de la USV să facă muncă de cercetare ca să-şi crească veniturile. Lăudabil - muncă cinstită, cu bani la vedere, cu beneficii atât pentru profesori, cât şi pentru instituţia de învăţământ superior, date fiind achiziţiile care se fac prin proiecte. Bugetul limitat al Ministerului Educaţiei, precum şi vestita clasificare a domnului fost ministru Daniel Funeriu au văduvit tânăra şi firava Universitate suceveană care a fost declarată de categoria a III-a, adică ultima, centrată doar pe educaţie. În consecinţă, universitatea a primit an de an un număr diminuat de locuri la master şi doctorat. Criteriile de clasificare au fost contestate de la bun început, dar ce folos? A dat Universitatea "Ştefan cel Mare" în judecată Ministerul Educaţiei şi a şi câştigat, dar ce folos? Finanţarea universităţilor în România se face şi acum pe baza rezultatelor ştiinţifice raportate de acestea în anul 2011, care au cuprins perioada 2006-2010. Colac peste pupăză, a apărut draft-ul pentru Ghidul Solicitantului din Programul Operaţional Competitivitate 2014-2020. În loc de o gură de oxigen, aşa cum ar fi văzut universitarii suceveni accesarea acestor fonduri, li s-a servit gaze de eşapament. Potrivit draft-ului cu pricina, criteriile de eligibilitate a solicitanţilor pentru Axa Mari Infrastructuri de Cercetare şi Dezvoltare împiedică universităţile centrate doar pe educaţie să acceseze aceste fonduri. Un fel de „dacă te-am catalogat o dată că eşti mic şi prost, rămâi mic şi prost”, n-ai nici măcar dreptul să visezi la laboratoare de cercetare. Asemenea prevedere n-a mai existat, iar clasificarea n-a fost până acum un impediment pentru accesarea fondurilor europene. Cineva are probabil interesul de a elimina din start din competiţie eventuali contracandidaţi pentru fondurile europene. Ministerul Educaţiei este acum al PSD-ului, partidul care a contestat decizia democrat-liberalului Funeriu. Era de aşteptat ca social-democraţii să vină să repare, dar n-ar fi prima dată când dezamăgesc. Acum Universitatea "Ştefan cel Mare" nu poate decât să-şi joace ultima şansă. Rectorul Valentin Popa a spus deja că va solicita Ministerului Educaţiei să înlăture prevederea abuzivă şi discriminatorie, înainte de publicarea Ghidului Solicitantului. N-am auzit să pună umărul nici un parlamentar sucevean, deşi avem vreo doi în comisiile de specialitate. Şi ne mirăm că suntem corigenţi la accesarea fondurilor europene.