Audi aduce în clasa premium compactă cel mai rapid și puternic model al momentului. Se numește RS3 Sportback și dispune de 340 CP, valoare ce poziționează la vârf noua creație sportivă din gama A3. Cu toate că putea să-l prezinte la Salonul Auto de la Los Angeles, marca germană a preferat să lase pe mai târziu debutul oficial, deoarece rivalii de la BMW vor prezenta peste o lună Seria 1 M Coupe.
Cei de la Audi au dorit să fie primii și în ceea privește anunțarea datei de lansare și a prețului, pavând cu grijă drumul noii mașini spre celebritate.
RS3 Sportback va fi livrat la începutul lui 2011, prețul de lansare fiind fixat la 49.900 euro, pe piața germană.
Noul bolid Audi va fi mai mult sau mai puțin rival cu viitoarea compactă ultrasportivă Seria 1 M. Altele, mai puţin puternice, sunt Focus RS si Subaru WRX STI. RS 3 Sportback accelereaza 0-100 km / h în 4.6 secunde, iar consumul mediu este de 9,1 l/100 km.
Sub capotă este montat un motor de cinci cilindri cu injecţie directă şi supraalimentare care a avut premiera pe Audi TT-RS. Unitatea 2.5 TFSI produce 340 de cai putere, la fel ca TT-RS, și dezvoltă un cuplu maxim de 450 Nm livrați spre ambele punți.
Motorul, care dispune de parametri generali excelenți, se remarcă în mod deosebit prin accelerație și valori de elasticitate. Atfel, RS3 Sportback demarează de la 0 la 100 km/h în numai 4,6 secunde și poate oferi cuplu maxim de la 1.600 rpm și până la 5.300 rpm.
Standard este disponibilă o cutie de viteze automată cu dublu ambreiaj ”S tronic”. Acest tip de transmisie beneficiază de 7 trepte de viteză ce pot fi schimbate manual, cu ajutorul unor padele aflate în spatele volanului. Curios este faptul că Audi nu oferă și o cutie manuală pe acest model sportiv, deși potrivit statisticilor majoritatea clienților de mașini sport preferă cutiile manuale.
Noul RS3 Sportback este echipat ca toate mașinile de performanță Audi cu sistemul de tracțiune integrală Quattro cu cuplaj Haldej (pe ambreiaj multi-disc), ce trimite puterea motorului în proporție de 40% pe față și 60% pe spate. În funcție de condițiile de drum, raportul se poate schimba pentru a asigura o ținută de drum adecvată.
Versiunea de performanță utilizează pneuri de 235/35 R19 şi 225/35 R19, dispune de scaune sport la interior, elemente din fibră de carbon la exterior și numeroase detalii de natură sportivă.