Un sarcofag faraonic vechi de 3.000 de ani, restituit Egiptului de către SUA

Un sarcofag faraonic, datând din perioada celei de-a 21-a dinastii egiptene (1081 - 931 înaintea erei noastre), a fost restituit Egiptului de către SUA, la 125 de ani după ce a fost scos ilegal din ţară, a anunţat Zahi Hawass, şeful Departamentului pentru antichităţi egiptene, informează AFP.

Zahi Hawass, care a însoţit sarcofagul pe drumul de întoarcere din Statele Unite ale Americii, a declarat jurnaliştilor prezenţi la Cairo că negocierile pentru retrocedarea acestuia au durat un an şi jumătate.

"Sarcofagul datează din timpul celei de-a 21-a dinastii, o epocă din care deţinem destul de puţine vestigii", a declarat Zahi Hawass.

Sarcofagul din lemn şi decorat cu texte religioase şi imagini rituale concepute pentru a-l ajuta pe defunct - un bărbat denumit Emus - în călătoria lui după moarte a fost remis lui Zahi Hawass în cursul unei ceremonii ce a fost organizată miercuri, de National Geographic Society din Washington.

Sarcofagul va reprezenta piesa centrală a unei expoziţii ce va fi vernisată pe 7 aprilie la Muzeul egiptean din Cairo.

Egiptul a solicitat oficial Statelor Unite ale Americii, în 2009, retrocedarea acestui sarcofag.

Serviciul american pentru imigraţie şi vamă a confiscat sarcofagul, la Miami, de la un comerciant spaniol care încerca să îl vândă, dar care nu avea niciun document care să ateste provenienţa lui.

Potrivit autorităţilor egiptene, sarcofagul a fost scos în mod ilegal din Egipt în anul 1884.

Zahi Hawass a declarat că a recuperat deja 31.000 de obiecte arheologice din străinătate de când a fost numit în fruntea Departamentului pentru antichităţi egiptene, în 2002.